致命的H5N1禽流感菌株已抵达澳大利亚大陆，虽然尚未有大规模动物死亡的证据，相关部门已处于高度警戒状态。自2021年全球传播以来，该病毒已导致数百万只鸟类和数千只海洋哺乳动物死亡。人类感染的风险较低，但我们是否应该担心我们的宠物？禽流感在澳大利亚的传播有多广？澳大利亚第四例H5禽流感确诊病例是在周六在西澳大利亚发现的一只在昆达鲁普的巨喙鸟。迄今为止，西澳大利亚有三只鸟和南澳大利亚的一只鸟被确认感染该病毒。作为周日的最新消息，西澳南海岸罗斯海滩，距离埃斯佩朗斯30公里的一只巨喙鸟的进一步疑似阳性检测结果尚在等待中。上周三，联邦政府发布了对澳大利亚800种不同鸟类和350种哺乳动物受该疾病威胁的分析。评估了150多种本土和特有的鸟类物种，以及包括海狮和海豹在内的10多种哺乳动物物种，认为若感染该疾病，将面临“极高风险”灭绝或重大下降。禽流感会在我们的宠物中传播吗？除了鸟类和家禽外，病毒对猫和狗也可能致命。澳大利亚政府在其建议中表示，海外感染情况“较少见”，通常是由于“狗或猫接触生病或死去的鸟类、其他感染禽流感的动物、食用生宠物食品或未经消毒的（生）牛奶”。羊、猪和马的风险也被认为很低。周日，濒危物种专员菲奥娜·弗雷泽博士呼吁公众避免接触野外可能生病的鸟类，并让宠物远离野生鸟类。“接触生病鸟类的宠物猫和狗可能会感染H5禽流感，所有哺乳动物都易感于H5禽流感，包括我们的宠物猫和狗，”她说。“总的来说，保持宠物远离野生动物是明智的做法。”昆士兰大学的兽医学专家理查多·J·索阿雷斯·马加利亚斯教授在《对话》上发表的文章中表示，如果疫情爆发，后院的鸡面临非常现实的风险，特别是当它们自由放养时，他建议尽可能将鸡舍内关住。塔斯马尼亚政府在其建议中提到尚未报告有爬行动物受到影响。悉尼大学的普通兽医和高级讲师安妮·奎恩博士告诉《卫报》澳大利亚，采取预防措施以减少风险很重要，因为H5禽流感具有“高致病性”，且没有针对猫或狗的疫苗。“感染可引起呼吸道或神经系统症状，”她说。“在世界其他地方有报道猫（以及较少见的狗）死亡。”宠物身上禽流感的症状是什么？澳大利亚政府在其建议中表示，疾病的迹象“可能微妙或被误认为是其他疾病”。症状因物种而异，但可能包括发热、嗜睡、眼鼻分泌物、呼吸困难和神经系统症状，如颤抖或癫痫。澳大利亚兽医协会主席黛安娜·巴克博士表示禽流感的迹象包括嗜睡、水肿和发热。她建议鸟类主人隔离疑似感染病毒的动物，打电话给诊所，而不是直接带鸟去，以减少传播的风险。“目前，澳大利亚常见家庭宠物的风险较低，并没有引起警报的原因，”她说。“然而，公众必须保持警惕……大多数海外病例与特定接触有关，最常见的是猫食用感染的野鸟或感染的生肉。”狗的易感性似乎低得多，通常只表现出轻微症状。一项由美国兽医医学协会发布的研究发现，感染H5N1的家猫整体死亡率为50%到70%。我应该把我的猫锁在室内，狗牵着绳子吗？鸟类生命组织的肖恩·杜利建议，猫一般应保持在室内以保障鸟类安全。如果爆发疫情，宠物主人应该让猫待在室内——既是为了限制潜在传播，又是为了保护猫不可能严重生病，”他说。狗主人在沙滩上尤其要绳牵着狗，特别是在南海岸和暴雨后，通常会有更多死鸟冲上岸。“如果我们发现这里有禽流感传播，宠物主人需要改变行为来保护宠物，”他说。宠物主人还应做些什么？奎恩表示，预防感染的最佳方式是“减少或消除接触野生动物或受感染动物的风险”——确保户外动物走廊无法被野生动物接触。“虽然我们知道猫比狗更容易感感染，但保持谨慎是明智的。