新闻稿 2026年7月1日 一项新的欧洲南方天文台（ESO）研究发现，目前提议发射超过170万个卫星的计划，包括极其明亮的卫星，将对天文学产生"灾难性的后果"。根据这项研究，不应有超过100,000颗微弱的卫星，即不在裸眼可见的范围内，围绕地球运行，以保护我们用现代望远镜观察夜空的能力。这项研究是首次计算大型和明亮的卫星星座——它们也引起了人们对健康和环境影响的担忧——在使夜空变亮方面将会影响天文观测的程度。自2019年以来，环绕地球的卫星数量迅速增加，目前已超过14,000颗[1]——以SpaceX的星链通信卫星为主。卫星提案也在不断增加，无论是数量还是潜在影响。"到目前为止，我们还能应付，但情况越来越糟，"参与制定缓解卫星星座对天文学影响的建议的奥利维尔·海诺特强调。他表示，尽管像SpaceX这样的公司已经采取措施让他们的卫星变得不那么明亮，但目前的卫星提案已"超过了天文学能承受的极限"。海诺特在ESO工作超过30年，是一项关于卫星星座影响的经过同行评审的研究的作者，该研究已经被《天文学与天体物理学》接受出版。SpaceX计划再发射100万颗卫星进入轨道，用于基于空间的数据中心，这将显著改变天空的外观。新的研究表明，在每个夜晚的大部分时间里，数百颗卫星将是可见的，在某些时段，数量甚至可以达到几千颗，类似于在良好条件下用肉眼看到的星星数量。其他计划中的卫星星座，如E-Space的Cinnamon和中国的CTC-1和CTC-2，将增加数十万颗卫星进入轨道，加剧这一问题。Reflect Orbital是一家美国初创公司，旨在发射一组非常大的镜面卫星，以在夜晚提供阳光，反射的光束覆盖地球表面至少五公里。他们计划在今年发射一颗原型卫星，并计划到2035年增加到50,000颗卫星。这些卫星将是轨道上最亮的卫星，对地球的暗天造成损害。海诺特的计算显示，完整的星座将请夜空填满数百颗非常明亮的可见卫星。从反射光束中看，提供阳光的卫星将比满月亮四倍明亮。即使没有卫星将其光束直接指向观察者，每颗卫星都将像金星一样明亮，金星被称为“晨星”。从像德国慕尼黑这样的光污染城市看，这数百颗卫星将是夜空中唯一可见的“星星”。这些提案，加上研究中考虑的其他提案，将极大地亮化夜空，妨碍人类观察微弱的宇宙目标，包括遥远的星系、其他恒星周围的一些类地行星，以及可能对地球构成威胁的小行星。明亮的轨迹和更亮的天空 海诺特解释道：“受到阳光照耀的卫星，比遥远的星系明亮得多。当一颗卫星穿过我们观察的视场时，它在我们的图像上留下明亮的轨迹，抹去它后面的任何东西。”为了计算这一点及卫星星座对天文观测的其他影响，海诺特模拟了目前所有现有及计划中的卫星星座的位置、运动和亮度。对于SpaceX的卫星巨型星座，他发现，在夜晚两小时后用ESO的超大望远镜（VLT）拍摄的每张图像中将出现数十条轨迹，代表视场损失高达28%[2]。这假设卫星足够微弱，以至于在良好的条件下无法用肉眼看到。如果它们稍微明亮一些，一些仪器的受影响程度可能更大：例如，美国国家科学基金会的维拉·C·鲁宾天文台的相机，可能会使其大部分图像在每个晚上无法使用数小时[3]。海诺特的模拟假设没有Reflect Orbital卫星将其光束直接指向或接近天文台。即便如此，单颗镜面卫星的光轨迹也会使鲁宾天文台的相机观测受到影响。随着Reflect Orbital卫星的全面入轨，每张来自该相机的图像在卫星被阳光照亮时都会丢失。然而，限制我们观察所能看到的，除了卫星交错的路径，还有它们的光会污染整个天空。那些过于微弱以至于无法直接看到的卫星，会产生一层“扩散”光的面纱。