2026年10月23日下午3点41分，当A联赛在2005年启动时，马修·盖利亚试图支持墨尔本胜利。但无论如何，这对他来说从未真正感觉到合适。直到五年后，竞争对手墨尔本心被引入比赛，他才找到了一个真正适合的球队。墨尔本心专为像他这样的人而设，仿佛他们在呈现一个稍微更具思辨性、欧洲风味的替代选项给胜利，胜利早期的身份与明星球员如阿基·汤普森和凯文·穆斯卡特紧密相连。约翰·范·特·希普是墨尔本心的首任教练。盖利亚对心的吸引力在于它正在进化中，这就是他支持他们的原因。他和朋友们一起去比赛，参加前往AAMI公园的赛前游行，并在心的初期粉丝群体中找到了某种社区。然而，未曾预料的事件发生了。2014年1月23日，宣布心被城市足球集团收购，成为CFG庞大的国际多俱乐部网络中的第三家俱乐部，和曼彻斯特城及纽约城FC并肩。没人在这个行业中预料到这将发生。盖利亚对此印象深刻；那天他作为谢珀顿新闻的记者在工作，他看向他的同事——同样是心的支持者，满脸困惑。相同的教练，新颜色：约翰·范·特·希普与帕特里克·基斯诺博（左）和大卫·威廉姆斯身穿2014年重新推出的墨尔本城球衣。埃迪·吉姆起初，即使作为一名长期的曼联球迷，他也认为如果这意味着对他深爱的俱乐部有稳定的所有权，自己可以接受。几个月之后，俱乐部名字被更改为墨尔本城，颜色从红白变为曼彻斯特城的浅蓝色——他过去讨厌的颜色。对于盖利亚来说，这切断了与俱乐部的联系。“一旦颜色改变了，我就会想，‘这不是我最初支持的球队，’”他说。外国所有权正在改变A联赛。但代价是什么？迈克尔·霍华德“事实上现在这是一个我厌恶的俱乐部，这让我稍微觉得容易一点，我想——但是他们如果换成黄色再给个新名字，我也会有同样的感觉。”城市成为了一个更稳定的俱乐部，在场上更成功。作为心，他们什么都没赢，但作为墨尔本城，凭借CFG的资源和全球联系，他们迅速成为了A联赛的强队，拥有其他竞争对手羡慕的设施和系统。他们对澳大利亚足球的参与为像索卡鲁的帕特里克·比奇（目前在CFG的法国俱乐部特鲁瓦踢球）和教练安赫·波斯特科格鲁（在离开索卡鲁后重新开启职业生涯，在CFG合作俱乐部横滨F·马里诺斯）等球员带来了巨大好处。但尽管随后的荣誉满载，墨尔本城的平均观众人数自心时期以来却有所下降，这表明，成功本身并不足以促进俱乐部与其支持者之间的联系。像盖利亚这样仍然关注A联赛但不再支持某个俱乐部的人——成了附带损害；墨尔本城转型的悲惨代价。A联赛的必要恶？当一支足球俱乐部成为比自身更大事物的一部分时，疏远支持者只是众多风险之一。多俱乐部所有权在过去十年中骤然增加。据足球基准估计，2024年全球有152个多俱乐部所有权（MCO）集团，涉及380家俱乐部，而2012年仅有18个集团和40家俱乐部。A联赛的12个男子俱乐部中，超过一半要么是正式MCO集团的一部分，要么是持有其他国家俱乐部股份的所有者，或与外国俱乐部有某种持续合作协议。利益显而易见。澳大利亚足球长期资金不足，而本地所有权集团越来越难以找到。A联赛需要可靠的俱乐部所有者，他们愿意亏损，但也对如何在国内外运营这项运动拥有深入和复杂的了解，以促进发展、招聘和球员销售，从而利用全球转会市场。澳大利亚职业联赛负责人史蒂夫·罗西奇。盖蒂图片多俱乐部所有权满足了所有这些条件，A联赛对此模式非常适合。参与竞争的执照按全球标准便宜，运营成本适中，薪资帽在俱乐部最大的支出项目之一上强制执行了一定程度的确定性。澳大利亚作为人才聚集地的日益增长声誉以及作为一个安全的英语国家的地位使其成为国际所有权集团开展业务的诱人地方。“我们在我们的竞争中有大量国际所有者和多俱乐部所有者，我们认为这是一个非常好的事情，”A联赛首席执行官史蒂夫·罗西奇表示。