2026年7月31日 — 上午1:28 这是一个不同寻常的开始。比赛前一个小时，抛硬币的仪式在室内进行。球员入场时，主题曲被夜店音乐替代。烟雾弥漫，灯光闪烁，观众们感到不安。尼克·戴科斯整场比赛都承受着压力。AFL照片 但随后奥辛·穆林找到了尼克·戴科斯，埃德·艾伦站在贝利·史密斯旁边，马克·奥科纳前往乔丹·德戈伊，当球被投向空中时，每个人都意识到，尽管有这么多炒作，但实际上没有什么变化。吉朗队在本赛季击败了除霍桑队外的每个排名在他们之上的球队，对考林伍德队则显得太强大，后者在与顶级球队的11场比赛中只与鹰队战平并赢得了对阵乌鸦队的比赛。尽管鸦片队在积分榜上位于吉朗队之上，但他们的状态却更糟。这样的现实在比赛初期显露无遗。吉朗队表现出色，在首两分钟就通过香农·尼尔的一个大抓捕进了一个球。39分钟后，吉朗队已经领先48分，因为他们打进了前10个进球中的9个。猫队打得既快又宽，快速将球传到MCG的边缘，在那里找到了时间和空间。他们知道如果进攻缓慢，考林伍德队就能抵挡住攻击，因此他们下定决心要快速出击。如果他们失去球权，他们就迅速反击，像格里扬·梅尔斯和肖恩·曼纳赫这样有创造力的球员乐于随时随地制造机会。比赛前有烟花表演迎接考林伍德队与吉朗队的较量。盖蒂图片社 奥利·登普西像夜间驾驶中的仪表盘一样闪耀，在第一季度就为吉朗队打进了两个球，因为吉朗队在空中和地面上都压制了考林伍德队。前鸦片队球员奥利·亨利和尼尔对对手来说难以防守，考林伍德老将杰里米·霍威是唯一一个看起来有可能抵挡住他们空中进攻的人。穆林严防戴科斯，使得后者无法在争夺中找到突破口，也难以打破猫队的防线，而猫队的防线在无压力下可能会变得脆弱。这场战斗非常激烈，戴科斯和穆林都拒绝退缩。吉朗队在这里战胜了考林伍德队，赢得了他们的MCG大战。盖蒂图片社 “这实际上是一场心理战，看看谁会先妥协。所以这就是[关于]有点固执，”穆林对福克斯足讲说道。即使没有马克斯·霍尔姆斯，猫队的中场组合史密斯、穆林、汤姆·阿特金斯和詹姆斯·沃珀尔看起来也比戴科斯、艾伦、内德·朗和德戈伊的组合更强。然而，考林伍德在克雷格·麦克雷的执教下不轻言放弃。如果他们无法轻松移动球，他们就会让对手感到困难。因此，他们竭尽全力对抗猫队，猛烈地抢断他们，通过施加压力将球逼出。他们连续打进五个球，成功阻止了吉朗队的进攻通路。在40分钟的时间里，他们逐渐缩小了比分差距，但这很难做到。麦克雷表示，他们的努力让他感到自豪，但他内心深处知道，当他不断告诉替补队员，如果能够完成从落后8球到获胜，将会是多么伟大的成就时，他其实意识到自己正在四处挣扎。他们将分差缩小至16分，迫使沃珀尔在停球时采取行动。这位曾经的霍克球员，直到猫队连续输掉五场比赛之前还在争取上场机会，在关键停球时挺身而出，为猫队收复了失地。他展示了自己不只是一名增加深度的自由球员，通过有力的停球赢得了球权，最终让另一个自由球员签约的杰克·马丁进入50米区。马丁通过一个稳妥的进球打破了进球荒。克雷格·麦克雷看着鸦片队离场。盖蒂图片社 这场进球至关重要，因为考林伍德队已经失去了哈里·佩里曼，他因腿筋受伤而缺席，他们需要一切顺利才能实现奇迹。不过事情并没有如此。霍威在三节结束前不久骨折，突然间，看起来这就是考林伍德队的命运。整个晚上，鸦片队再也没有缩小分差，尽管戴科斯偶尔在穆林离开他的位置并交给史密斯时找到了空间，这无疑是一个冒险的举动。丹·麦克斯特以五个进球保持了稳定的状态。考林伍德队在罚球数上遥遥领先，这引发了克里斯·斯科特的另一场裁判训诫，但鸦片队的关键前锋在其他地方几乎没有得到支持。吉朗队缺少杰里米·卡梅隆和帕特里克·丹杰菲尔德，却在各个关键位置找到了支持，他们在2026年对鸦片队的第二场胜利确认了他们在积分榜上的排名高于对手。猫队现在排名第五，有望悄然进入前四。考林伍德队排名第九，他们和第十名之间有一定的缓冲。但他们需要继续保持状态，在西部与西海岸队的比赛之前，还要面对霍桑队和布里斯班狮队。他们的球迷希望能在年底之前再次听到他们的主题曲，因为这个开始不同寻常的夜晚最终也以相似的方式结束：吉朗队证明了他们对考林伍德队的强大优势。