仅五年前，ITV的表现强劲，自豪地宣称其历史上最大的年度广告收入，同时还承诺在与美国流媒体的竞争中成为国家的冠军。现在，其首席执行官卡罗琳·麦考尔举起白旗，认为以低价将其电视和流媒体业务出售给天空是生存的唯一途径，面对Netflix和YouTube等财力雄厚的公司蚕食观众和商业收入。本周的交易标志着英国电视历史上最大的变革之一，结束了该广播公司70年的独立历史。与此同时，这也引发了人们对受压行业中可能进一步裁员的担忧，粉丝最爱的节目长期命运和越来越孤立的小规模第四频道的未来可行性的问题。天空首席执行官达娜·斯特朗已经识别出在交易关闭后三年内每年将实现的2亿英镑成本节约，暗示“少数”将来自于冗余的职位，主要集中在公司和商业部门。BBC的《名人叛徒》获得了巨大的成功，但该公司正在推行深度裁员。与此同时，BBC在前谷歌首席执行官马特·布里丁的领导下，正在推进15年来最深的裁员，计划减少多达2000名员工，以便在数字时代变得合适，因为英国电视在流媒体时代面临生存危机。“这真的标志着一个时代的结束，”独立媒体战略家尼克·曼宁表示。“不久之后，英国媒体的美国化将会完成，最后的英国特质开始倒塌。“这归结为观众和资金。已经发生了观众向大型美国流媒体和平台转移，资金也在随之而来。我们看到的变化，比如天空被喜马拉雅收购和ITV被收购，都是必要的。”根据英国评级机构Barb的数据，天空和ITV的联合在6月的英国电视和流媒体收视份额中占17.7%，而YouTube则为18.6%。只有BBC的份额仍大于美国视频公司，尽管其19.5%的领先优势正在迅速缩小。Netflix的份额为10.14%，接近超过ITV的11.2%，而已经超越了天空、第五频道和第四频道。周三，布里丁公开强调了第四频道即将面临的困境——其Barb收视份额仅为5.79%——同时确认这两家广播公司正在谈判合并其流媒体服务，以创建一个与美国公司竞争的“主权平台”。“在ITV与天空的合并中，第四频道看起来非常小气，”布里丁在文化选拔委员会的评估中如此坦言。“所有这些合并都由规模需求驱动。”天空收购ITV将占据约74%的传统电视广告市场——包括广播公司流媒体服务上的数字销售和出售第五频道库存等第三方交易——让第四频道远远被甩在身后，市场份额仅为26%。合作伙伴依靠竞争监管机构考虑更广泛的市场定义，结合实体在整体视频广告中占据略多于30%的份额。无论如何，竞争对手的合并可能会对已经紧张的第四频道产生重大影响，尽管它是国有但以商业为基础，考虑到广告在去年占据其10.3亿英镑收入的90%。如果广播公司被一家美国媒体集团控制，英国内容的未来就会受到质疑。第四频道曾多次抵制保守党政府的私有化尝试，最近一次是在2022年，并被迫反复捍卫其独立性，因为在天空-ITV谈判宣布后，对于与BBC Studios合并的必要性的谈论再起。新的第四频道首席执行官普里亚·多格拉，前天空高管，已启动全面审查，预计将导致裁员。“BBC是一个相当于死亡之星的组织，试着与之合作；他们喜欢有很多主权权力，但现在他们可能是第四频道唯一可依靠的游戏，”一位参与与该公司谈判的高级电视行业高管表示。“政府、文化部和英国政府投资公司[管理国家对第四频道的所有权]会问：‘计划是什么？’第四频道的《大窥探圣诞烘焙大赛》。广播公司可能会与BBC合作以实现规模。“计划不能像现在这样持续；事情现在比私有化未能实现时要糟糕得多。