2023年6月1日星期一凌晨4点，Leah Marcus醒来时收到了70个来自其联合创始人的未接来电。好消息是，知名网红Alix Earle在TikTok上发布了一则关于Hot Girl Pickles的短视频，该产品是Marcus和她的联合创始人Yasaman Bakhitar在洛杉矶创办的Good Girl Snacks推出的首款产品。坏消息是，视频的大部分内容是Earle在挣扎着打开泡菜罐。Marcus在几个小时后发布的回应视频中部分开玩笑地表示：“想象一下我们的恐慌。”紧接着是肾上腺素的激增，第二天Hundreds的订单涌入了这家创业公司的Shopify商店。据Marcus和Bakhitar介绍，将混乱转化为内容是Good Girl Snacks的一部分，这家公司在全国范围内在线和在超市（包括Whole Foods Market和Erewhon）销售Hot Girl Pickles的罐装产品，同时在他们的网站和较小的杂货店中销售随身包装。尽管该初创公司拒绝分享收入数据或盈利状态，但根据CNBC Make It审查的文件，其最近的估值为850万美元，在3月份的一轮300万美元的种子融资后。两位创始人自豪地宣传原创食谱，但在根本上，他们并没有发明一种新的腌黄瓜的方法。相反，26岁的Marcus和27岁的Bakhitar表示，他们已经围绕着品牌打造能力发展了他们的初创公司，面向Z世代的受众，在线上线下。每一款Hot Girl Pickles产品都有鲜艳的粉色、紫色或蓝绿色包装，在传统品牌的主要颜色占据的超市调味品货架中格外显眼。两位创始人与近175,000名Instagram粉丝（比大多数传统泡菜品牌活跃的还多）互动时，口吻中透着干涩、自嘲和一丝讽刺。“我们所做的一切都是为了引发反应。”Marcus说。作为一家在线并且在其类别中不寻常的企业，这对许多Z世代来说是一个积极因素，宾夕法尼亚大学沃顿商学院的市场营销教授Americus Reed说道。目前14至29岁的Z世代正处于建立“社会信誉”的生活阶段，Reed说。在小众产品上发布在线内容可以帮助他们向追随者表达自己的身份的一部分，举例来说，一个色彩鲜艳的有机泡菜罐可能表明某人是个意识到健康饮食的零食爱好者。泡菜实际上也是现在的一个趋势：20多岁的人推动零售行业进入了这个夏天的“泡菜高峰”，研究和咨询公司The Retail Tracker的联合创始人Marni Shapiro表示。市场研究公司Circana的数据显示，在2025年2月至2026年2月之间，泡菜口味零食的销售额达到5.18亿美元，比去年同期增长近40%。Marcus和Bakhitar都是中东血统，他们表示在家庭聚餐上习惯吃泡菜。Marcus和Bakhitar是2022年南加州大学的校友，最初作为这20多岁人群中的一员，早在2023年就每天互发关于泡菜的TikTok视频。他们决定在那个夏天辞职共同成立公司，社交媒体上的“Hot Girl Walk”和“Girl Dinner”等趋势激发了他们初创公司名称和品牌的灵感。“我们的品牌并不把自己看得太重。我们在社交媒体上时常自嘲。我们做一些在我们类别中不常见的事情。”Marcus说。两人向他们的USC同学Troy Bonde和Winston Alfieri（意大利面酱创业公司Sauz的联合创始人）和LinkedIn上的行业专家寻求创业建议，了解融资、运营和物流。他们从朋友和家人那里募集了不公开的资金，并在2024年2月通过他们的网站直接向消费者销售了第一批泡菜。始终如一，他们在社交媒体上记录了创业的过程，并在销售第一天就获得了24,000个Instagram粉丝。接下来的一个月，Marcus和Bakhitar根据其网络的建议做出另一个战略决策，提交申请在Erewhon和Whole Foods出售泡菜，尽管几乎没有商业历史。这两个申请在2025年获批，扩展了Hot Girl Pickles的受众，纳入了那些不太活跃在线的买家。当然，Z世代在美国消费者市场中仅占约20%。至于泡菜行业，仍然由几十年的传统品牌如Mt. Olive和Vlasic主导，根据Instacart在2025年8月发布的报告。Mt. Olive每年销售2.3亿罐泡菜、辣椒和调味酱，Vlasic则由Conagra拥有，后者截至上周五市场收盘的市值为77.2亿美元。Bakhitar和Marcus表示，他们计划在泡菜之外销售更多的零食。