《卫报》可以透露，导致无偿看护者受到数千英镑罚款的有争议规则将被废除。财政大臣约翰·希利将在周三的预算中宣布针对所谓的看护者津贴的新数字递减系统，实际上结束了英国福利系统中最受恐惧和不公正的行政做法之一。这一丑闻在《卫报》的一项调查中被强调，调查显示，数十万名看护者在近年来无故超出每周收入阈值仅几便士后，积累了改变生活的债务。这些沉重的债务随后被福利官员无情地追讨，福利官员依据的立法是用来从毒贩和有组织犯罪首领那里追回资金的。一些无偿看护者因此被定罪为欺诈。悬崖边缘规则规定，如果看护者的收入超过允许的每周收入限额——目前为204英镑，就会失去整周的看护者津贴支付，目前是86.45英镑。一名看护者如果一年内收入超出了限额一便士，将超出52便士，但被要求偿还4495.40英镑。尽管工作和养老金部（DWP）在看护者超出收入限额时是知情的，但它拒绝发出警告，坚持认为责任在于看护者自行报告任何变化。成千上万的看护者在超出限额期间长时间不知道这一点，有些情况下长达数年，导致通常为2000至5000英镑的多付债务，但在某些情况下高达20000英镑。在预算中即将宣布的新规则下，递减系统的引入代替了悬崖边缘，意味着超过收入限额的每增加1英镑，将从看护者津贴中扣除1英镑，这意味着看护者在工作额外工时或获得加薪时不再财政上更处于不利地位。该公告是希利在周三预算前宣布的五项“日常修正”中的一项。他的操作空间受到全球事件（包括伊朗冲突）所致的紧缩财政背景的严峻限制。财政部内部人士警告称，预算将较低调，困难的税收和支出决定将推迟到明年的支出审查。尽管如此，一些工党议员对宣布的规模表示担忧，因为安迪·伯纳姆上台时承诺重大变革。其他措施包括使更高的免税里程费用永久化——将前10000商业英里的55便士每英里费锁定，并将10000英里以上的费率提高到每英里35便士。财政部表示，该措施将使约300万人受益——雇员和个体经营者——这些人使用自己的车辆工作。财政大臣对这一严厉悬崖边缘规则的干预是在一项获奖的《卫报》调查之后，该调查显示DWP多年来一直知道它给看护者带来的深刻痛苦——包括来自DWP举报人的警告——但对此没有采取任何措施。《卫报》的报道促成了政府委托的对看护者津贴超支付的独立审查，由残疾权利专家利兹·塞伊斯负责，去年发布。审查发现，无偿看护者在遭遇一系列系统性不公后遭受了大规模的抑郁和困苦，悬崖边缘规则就是其中之一。在审查强调的一个案例中，由于国家最低工资的提高速度超过了收入限额，一名看护者受到惩罚。这使她的每周收入超出限额15便士，尽管她的工作时长没有变化。几个月后，她被告知因超出限额的收入（总共仅5英镑）而遭受2000英镑的罚款。审查发现，看护者津贴的过时设计，加上DWP在管理上的长期失误，导致约18万名看护者在2019年至2025年间积累了总计3亿英镑的超支付债务。活动人士欢迎这一决定，称其为“长期以来迫切需要的改革”，尽管人们对建立新的数字系统以实施递减的技术要求感到失望，因为它将在本十年结束之前无法推出。看护者组织Carers UK表示，悬崖边缘规则使看护者在每周至少35小时的看护任务周围寻求兼职工作的努力受到严重影响，许多人因风险放弃有偿工作或拒绝晋升、加班或奖金。财政大臣约翰·希利告诉《卫报》，看护者津贴系统对看护者产生了负面影响。“这意味着额外的班次或微小的加薪实际上可能使某人处于更加困难的境地。这是错误的。 “因此，在周三的预算中，我们将结束这一悬崖边缘。看护者津贴将根据收入的增加逐渐减少，使看护者可以自由地多工作并多赚钱，而不会突然失去所有的支持。”