人工智能公司向部长们表示，他们有12个月的时间来阻止英国公众对数据中心的反对，否则将面临可能威胁其建设的美国式抗议。来自包括人工智能基础设施公司英伟达、微软和思科在内的一个小组向工党政府的提交中指出，连续的干旱夏季和不断上升的能源账单正在加剧公众对大型计算机仓库计划的关注，这些仓库用于训练和运行人工智能模型。面对美国和欧洲日益增加的反数据中心活动，他们呼吁部长们建立一种“协议”，展示社区如何能够从承办数据中心中获益，包括允许承办它们的地方政府保留更多的税收收入。主权人工智能领导（SAIL）工作组的这一举动反映了科技公司日益担忧的局面，即在美国阻碍数据中心发展的论点正在英国获得立足之地。微软承诺投资300亿美元（220亿英镑）用于英国的人工智能基础设施。微软在伦敦的阿克顿建造了一座数据中心，另一座正在纽波特建设中，但希望再建几座设施，并与包括首相安迪·伯纳姆在内的地方和国家领导人进行接洽，讨论人工智能对经济的潜在利益与公众对数据中心的反对之间的平衡。SAIL小组表示：“在美国，有组织的地方反对已经阻止了完全获得许可的数据中心项目，甚至在那些通常支持增长的州也宣布了暂停。报道显示，人工智能本身只是表面问题；对企业和政府承诺的不信任、对无资产和电力成本的恐惧更深。相同的论点已在这里开始出现。”它补充道：“英国有一个窗口期——我们认为大约是12个月——来建立一种协议，以赢得公众的同意，确保这种模式不会占据主导。”该工作组呼吁政府为地方政府和市长创建一个明确的框架，以便设定地方利益的推荐条款，包括一个财务或设施预期贡献，按照地点的规模进行调整。位于伦敦西北部的微软公园皇家数据中心。照片：Raymond Tang/Alamy。对数据中心建设的反对受到公众对人工智能系统安全性日益关注的推动，尤其是在一个夏季，OpenAI、Anthropic和谷歌等一些最大公司似乎失去了对其一些最前沿人工智能的控制。部分抗议者开始诉诸直接行动，并且反对人工智能的运动团体的成员正在迅速增长。数据中心公司决心阻止这种反对。SAIL工作组的主席斯蒂夫·里格比表示：“通过在政府、行业和地方社区之间建立明确的繁荣协议，我们可以建设所需的基础设施，为我们的劳动力提供未来所需的技能，并确保英国的数字未来。这个工作组的目标不是另一个战略文件，而是能实际加速英国向人工智能经济转型的高影响力行动。”它还未计算如果允许地方政府保留所有商业税款，那么这对中央政府财政的成本。对此建议，PauseAI UK的董事约瑟夫·米勒表示：“人们会觉得被大型科技公司收买是一种不光彩的事情，因为这些公司并不代表他们的利益。”他说科技公司“绝对有理由担心”美国式的公众反对在英国不断增长。反对数据中心的“保护乡村苏格兰行动”主任凯特·琼斯表示，科技公司已经“错过了控制社区对超大规模AI数据中心反对的船”。她表示：“在苏格兰，我们已经有15个社区运动在积极努力反对这些环境破坏性的发展，还有一个不断增长的全国运动。”“即便是美国大科技公司的庞大游说努力也会发现改变公众舆论风向面临巨大挑战，而公众舆论已经明确反对超大规模的AI数据中心。”科技公平运动Foxglove的倡导总监唐纳德·坎贝尔表示：“大型科技公司耗费多年时间试图在一个秘密和误导性信息的保护伞下，强行推动巨型、高度污染的数据中心通过规划系统。现在，随着公众意识到这些设施掠夺资源并破坏气候，美国科技巨头决定这是个问题。”他警告说，通过允许地方政府保留更多商业税收收入来激励它们支持数据中心，意味着“这些富有的科技巨头将不会多支付一分钱”，而对地方政府资金的增加将“来自中央政府的口袋”。