在失去勒布朗·詹姆斯、八村垒、马库斯·斯马特、卢克·肯纳德和杰克森·海斯后，洛杉矶湖人队在这个夏天重塑阵容的做法似乎存在两种不同的看法。有些人赞扬总经理罗布·佩林卡和其他管理层能够拿下沃克·凯斯勒——NBA最佳防守中锋之一以及出色的篮板手，还有后卫昆廷·格赖姆斯和科林·塞克斯顿，以及内线球员桑德罗·马穆凯拉什维利和凯文·鲁尼，以及小前锋齐尔·威廉姆斯和马蒂斯·塞布尔。但是，另一组人则觉得这些交易乏善可陈。在他们看来，湖人队为沃克·凯斯勒支付了过高的代价，交出了两个未来的首轮选秀权和两个选秀交换权，同时为他提供了价值1.3亿美元的四年合同。这些同样的人认为，洛杉矶队错误地放弃了几乎所有有限的选秀资本以换取凯斯勒，但却没有解决其他重大弱点。ESPN分析师扎克·克拉姆表达了这一观点，他对球队的休赛期交易打出了C+的评分，至少到目前为止。“湖人可能是这个夏天最活跃的球队。但是，所有这些活动使他们变得更好吗，还是只是在原地踏步？”换句话说：在这个春季季后赛中，湖人七名大赛分钟的球员中，只有新续约的奥斯丁·里夫斯仍在阵容中。他与卢卡·东契奇和凯斯勒组成了一支强大的三人核心。但湖人如今的前锋阵容是NBA最弱的之一，替补中锋的位置上存在明显的漏洞，且在为凯斯勒付出大量代价后，几乎没有剩余的选秀资产可供交易。“湖人队在像塞布尔和威廉姆斯这样深度签约的操作上做得不错。但是，即使在詹姆斯的40多岁时，弥补他的产量也很困难。他们现在的灵活性更小，很难自信地说，他们离争夺冠军更近了。”当然，湖人距离争夺冠军的机会与一个月前并没有多少变化。但是，考虑到他们在自由球员市场上失去的球员所造成的阵容需求和漏洞，以及他们对两翼球员的需求和5号位的升级，朝着争夺冠军的目标迈进是否实际呢？如果格赖姆斯能够以足够高的水平进行防守和投中3分球，他有机会成为这样的一名双向球员。他和塞克斯顿也能够在一定程度上替代詹姆斯上赛季为洛杉矶贡献的20.9分和7.2次助攻，尽管他们不能完全替代这些产量。鲁尼可能仍然有足够的能力担任一个合格的替补中锋。尽管他在2025-26赛季遭遇了困难，只为新奥尔良鹈鹕队出战21场比赛，但他每场仍能在14.7分钟内平均抢下5.6个篮板，这与他职业生涯每场17.1分钟抢下5.7个篮板的平均水平相符。湖人队现在正在朝着围绕东契奇建设一支冠军球队的方向迈进。当然，最后一步或两步将是最困难的部分，但他们现在的阵容比至少五年前拥有的功能性深度更多，冗余球员更少。