布莱恩·阿布雷乌的奇异案例随着他为休斯顿天体队的每一次出场而变得更加引人入胜。对于一位曾被认为是美职棒中最令人生畏的准备投手之一的投手来说，坦率地说，阿布雷乌本赛季的表现远远低于预期。作为一名经常在雷达枪上超过97英里每小时的牛棚投手，他的速度下降了近三英里每小时，天体队球迷所习惯的强大表现也消失了。广告 公平地说，阿布雷乌最近确实表现出一些改善的迹象，连续几场没有失分的出场，并似乎恢复了一些使他成为牛棚宝贵武器的状态。然而，即使在那段时间，警告迹象依然无法忽视。他的控制问题持续困扰着他。他经常难以找到好球带，频繁保送首名击球员或者让其他跑者上垒。在他的击球率稍高于50%的情况下，阿布雷乌在对手击球手有机会造成伤害之前，就将自己置于困难的境地。这对于一位职责是在关键情况下进入并保护微薄的领先优势、保持平局或让球队保持争夺机会的投手来说，实在是不够好。错误的余地太小，而现在的阿布雷乌制造的问题多于解决的问题。除了数据之外，他看起来也不同了。曾经定义他的自信似乎已经消失。伴随他在投球时的主导地位而来的威胁性形象和标志性凝视似乎已经褪去。他的肢体语言讲述着一个投手寻求答案而不是每次都期待成功的故事。广告 天体队必须确定他们想如何进行，因为阿布雷乌不再是经理乔·埃斯帕达可以信任的牛棚投手。这样的说法在一到两个赛季之前是不可想象的，但它反映了当前的现实。尽管最近几场没有失分的表现令人鼓舞，但背景也很重要。这些出场发生的情境同样重要，就像比赛盒子中的最终数据一样。使用模式表明，埃斯帕达只在必要时或者当对比赛结果的风险相对有限时才会派出阿布雷乌。与密尔沃基的系列赛提供了另一个例子。在与一个强队的比赛中，阿布雷乌在仅领先一分的情况下登场，但最终他离场时比分持平，而天体队最终也输掉了比赛。这再次提醒人们，曾经在压力下表现出色的阿布雷乌的版本在当下完全找不到。问题变成：天体队还能期待将他放在曾经轻松应对的情境中，期待他能有所不同的表现多久？广告 随着乔什·哈德预计很快复出及其他牛棚选择的出现，人们不禁想知道阿布雷乌在牛棚等级中的位置还能维持多久。甚至可以合理质疑他的职棒大联盟阵容的地位有多安全。阿布雷乌即将成为自由球员，基于他目前的表现，想象老板吉姆·克兰愿意拿出大笔资金为他续约是相当困难的。组织已经经历了在拉斐尔·蒙特罗合同惨痛教训后重金投资于牛棚投手的后果，因此看到天体队重蹈覆辙将令人大感意外。作为即将进入自由市场的球员，阿布雷乌不仅是在为下一个合同而投球，也是在寻找曾经让他成为职业棒球精英准备投手的成功。不幸的是，对他和天体队来说，这两个目标似乎都离实现还很远。天体队也正处于每场胜利都越来越重要的位置。在赛季开局缓慢后，他们在排名上正努力追赶，不能在等待一个挣扎的牛棚投手找到状态的过程中轻易放弃比赛。广告 这就引出了天体队必须在交易截止日期之前回答的问题。阿布雷乌的下降速度是否与身体状况有关？是否存在机械缺陷导致他无法稳定投出好球？这是可以在赛季期间纠正的事情，还是他需要在伤病名单上休息一段时间以解决身体问题或进行重大调整？还有心理上的问题。持续的挣扎是否开始影响他的自信，以至于他在上场前就期待失败？他是否陷入了一个糟糕表现滋生自我怀疑，从而导致更多糟糕表现的循环中？还有可能是近年来的高强度工作负荷正在逼近他。天体队的球迷之前也见过类似情况。人们不禁想知道阿布雷乌是否正面临过度使用的影响，正如兰斯·麦卡勒斯小联盟在去年最终经历的那样。