基尔·斯塔默预计将在周一宣布辞去首相职务，这一决定是受到工党议员的巨大压力，目的是为安迪·伯纳姆成为工党领导人让路。首相和他的盟友已经坚持了几周，表示他们将在伯纳姆或其他人的领导挑战之前进行斗争，伯纳姆在周四的迈克菲尔德补选中重新回到西敏寺。然而，在周日早晨，商务大臣彼得·凯尔告诉天空新闻，斯塔默正在利用这个周末“花时间反思他面临的政治现实”。作为政府发言人的凯尔拒绝透露他认为斯塔默的计划，或者他对首相的期望。被问及斯塔默是否计划在周一辞职，凯尔表示他没有理由认为这是事实。他表示，斯塔默将反思“在这样的时刻把国家放在第一位意味着什么”。他没有反对伯纳姆在周四的大胜后唐宁街10号即将变化的想法。凯尔表示他在周五与斯塔默进行了深入交谈，他说：“我知道的确切事实是，他正在与包括我在内的广泛人士进行交流，并且在这个周末非常努力地工作。‘我认为他正在花时间反思他所面对的政治现实、挑战和机遇。你知道，我认为人们希望他在这个时候做的正是这些。”唐宁街否认斯塔默计划辞职，称他的职位自周五以来没有变化。当时斯塔默对记者表示：“如果有竞争，明确告诉你，是的，我将参选。”他表示这样的竞争将“将我们拖入混乱”。安迪·伯纳姆赢得了迈克菲尔德的议会议员选举，为他的领导挑战铺平了道路。照片：奥利·斯卡夫/法新社/盖帝图片社 在大曼彻斯特市长周四的选举中以显著优势获胜，获得超过9000票的多数和超过50%的选票后，伯纳姆的团队相信他们得到了约200名工党议员的支持，约占议会党派的一半。这个数字此后有所增加，伯纳姆对于不经过竞争就成为工党领导人及首相的“加冕”逐渐充满信心，而斯塔默则提出了相对快速的辞职时间表。周五，之前忠于斯塔默的部长们告诉他，他应在周末结束前做出辞职时间表的决定，否则将面临被迫离职的局面，预计在周二的内阁会议上将产生干预。任何希望挑战成为领导人的议员需要获得至少20%的议会党派支持，即81名议员的支持。前卫生大臣韦斯·斯特里廷上周因对斯塔默的领导感到沮丧而辞职，并承诺寻求这一最高职务，并表示他有足够的支持者，但斯塔默和伯纳姆的盟友对此持怀疑态度。如果摇摆的工党后座议员认为支持一个可能的赢家更为可取，并支持伯纳姆，那么他的候选资格将变得不太可能。斯塔默的辞职将使英国在10年内迎来第七位首相，仅在他领导工党赢得绝对胜利、取得174个席位的两年后。 但他的首相任期受到争议和大幅度转变的困扰，包括关乎冬季燃料补贴老年人的问题，以及任命彼得·曼德尔森为英国驻华盛顿大使的决定。工党的民意调查大幅下滑，斯塔默本人在公众中极不受欢迎。改革英国在连续300多次的国家民意调查中处于领先地位，许多工党议员越来越相信，如果不更换领导人，奈杰尔·法拉奇将成为下任首相。