尽管2026年的赛程面临重大挑战，但大学橄榄球预览杂志仍将俄亥俄州立大学视为主要的全国冠军候选者。Athlon Sports选择巴基眼队在三年内第二次争取冠军，而其他杂志将他们位列季前排名的前五。Lindy’s Sports偏爱俄勒冈，而Phil Steele则选定诺特丹获得最终奖项，但这些杂志均将巴基眼队排在第三位。 四分卫-接球手组合朱利安·赛因和杰里迈亚·史密斯的表现超越了对巴基眼队赛程困难的担忧，该赛程可能包括多达六个季前前25名的对手，以及防守端的重大损失。俄亥俄州立大学的接球手杰里迈亚·史密斯（4号）在2025年11月1日于哥伦布的俄亥俄州立大学体育场与宾州州立大学尼特兰雄狮进行的NCAA橄榄球比赛中庆祝达阵，四分卫朱利安·赛因（10号）在场上。同样是在上个秋季的红衫大一季中，赛因作为首发选手成为海斯曼奖的决赛选手，预计今年会有更大进步，而史密斯仍是大学橄榄球中最具统治力的球员之一。所有三本杂志都将史密斯列入了季前全美一队。 “教练组必须加快步伐，以调整阵容，他的阵容中有创纪录的51名新成员，而且赛程繁重，”Athlon 写道，“但如果防守能够再次充实，所有的冠军机会都将摆在面前。” 巴基眼队有七名防守首发离开NFL，但去年他们在防守阵容上的人员流失与此类似。“在上个秋季表现优异之后，我们很难怀疑协调员马特·帕特里夏维持这个单位位于十强的能力，”Athlon写道。教练瑞安·戴希望通过聘请来自NFL的协调员亚瑟·史密斯来复制进攻端的成功，后者拥有与帕特里夏相似的执教和战术调用经验。他可能会帮助提升一支在季后赛关键时刻表现不佳的进攻，尤其是在红区中的表现不尽如人意。俄亥俄州立大学在去年的冬季，因崩溃的进攻导致在大十联赛冠军赛中输给印第安纳，以及在大学橄榄球季后赛四分之一决赛中输给迈阿密。 Lindy’s将俄勒冈大学选为全国冠军，不仅因为四分卫丹特·摩尔的回归，还有防线被认为是全国最佳之一。丹·兰宁失去了他的进攻和防守协调员，转任主教练，但鸭子队的阵容人才济济。“在大十联赛中没有轻松的胜利，”Lindy’s写道，“但俄勒冈大学具有能够早早结束比赛的精英深度，同时也能吸收长赛季中不可避免的攻击。自兰宁来到奥岑体育场以来，高端成功不断积累——这一年似乎是它终于贯穿到一月的时刻。” 大十联赛自2023年以来产生了前三个全国冠军，依次是密歇根州立大学（2023年）、俄亥俄州立大学（2024年）和印第安纳大学（2025年）。鸭子队的突破可能会为该联赛带来第四个连续冠军。Phil Steele选了诺特丹，他们也有回归的首发四分卫CJ·卡尔，还有一支以老将为主的防守。Steele将爱尔兰的外线卫和防守后卫排名为全国顶尖位置组。 “如果防守赢得冠军，那你找到了你的球队，”Steele写道。俄亥俄州立大学艰难赛程的影响可能会因扩展季后赛而减轻。Steele指出，巴基眼队在常规赛中输掉了两场，但在2024年赢得了首个12支球队的季后赛。巴基眼队将在下个月开启季前训练营，为他们9月5日对阵巴尔州立的赛季首战做准备。Joey Kaufman为《哥伦布快报》报道俄亥俄州立大学足球。可通过jkaufman@dispatch.com与他联系，并在X上关注他的账号@joeyrkaufman。