这场比赛将在一个中立国进行，看台可能空荡荡，但周日以色列与爱尔兰共和国的国家联赛赛事仍然将引起全世界的注目。自从二月份的抽签将两队对阵以来，爱尔兰社会各界的声音呼吁抵制这场比赛。爱尔兰共和国政府表示，以色列在加沙的军事行动构成种族灭绝，而爱尔兰足球协会（FAI）希望以色列停赛。除非爱尔兰的球员决定不在匈牙利的德布勒森上场，否则比赛将如期进行。这两场即将到来的比赛的辩论，爱尔兰将在下周日以闭门方式“主办”以色列的回归赛事，已经持续了几个月。但随着首场比赛的临近，气温逐渐升高。爱尔兰主教练海米尔·哈格里姆森（Heimir Hallgrímsson）所说的“我们正在与种族灭绝作斗争”的言论，促使以色列足球协会（IFA）本周做出强烈反应，指责这位冰岛人“无知、虚伪和愚蠢”。哈格里姆森得到了爱尔兰总理米哈尔·马丁（Micheál Martin）的公开支持，他称IFA的言论“不可接受”，并表示应予以撤回。与此同时，马丁的介入正值他的政府面临希望比赛被取消的爱尔兰球迷的抗议。一家名为“停止比赛”的组织批评爱尔兰体育部长在原则上宣布拒绝出席比赛的“虚伪”，同时又未能支持抵制。另一组织“爱尔兰运动为巴勒斯坦”发表了一封公开信，签名者超过160名运动员，呼吁球员们在他们的领导人无法采取行动的情况下采取行动。“不参加比赛将是你们能做的最具体育精神的事情，”信中写道。“通过你们的领导和勇气，展示体育团结的力量，提醒我们所有人共同的价值观，并产生超出比赛的影响。”显然，哈格里姆森的球队感受到了所有这些的审视。星期四晚上在科索沃的国家联赛失利后，达拉·奥谢表示，球队发现自己处于一种“困难”和“不同寻常”的境地，并同意在德布勒森的比赛中采取集体的方法。“这是一件不可忽视的事情，”奥谢说。“我们作为球员所做的任何决策都是共同作出的，大家的观点都得到尊重。”然而这一决定预计不会达到抵制的程度。中场球员杰森·奈特在星期四的比赛后表示：“我认为这场比赛不应该进行，但它还是要进行。”以色列的赛义德·阿布·法希在与奥地利的失利中，因为进球庆祝导致第二张黄牌被罚下场。照片：Matthias Schräder/AP 对于FAI来说，走到这一步已经是一条曲折的道路。去年11月，其大会投票请求欧洲足球协会（Uefa）因违反章程而暂停以色列的参赛资格。与此同时，其主席保罗·库克（Paul Cooke）表示，如果在Uefa比赛中与以色列抽签，爱尔兰将继续与以色列比赛。今年6月，FAI表示，Uefa同意请求将其主场比赛安排在“中立场所且闭门进行”，由于在本土与以色列进行比赛的“运营挑战”。7月，在一次特别大会上，FAI代表确认支持进行比赛，以68%对32%的投票支持进行比赛。其给出的理由与“任何不履行Uefa比赛对爱尔兰足球整体的深远影响”有关。呼吁抵制的人们对“不履行”将对爱尔兰前景造成的影响提出异议，指出最近对拉脱维亚、立陶宛和爱沙尼亚的惩罚。这三国纷纷抵制对白俄罗斯球队的比赛，而Uefa则以传统制裁的3-0弃权和在一例中罚款5,000欧元做出了反应。爱尔兰媒体将限制对这场比赛的报道，广播公司RTÉ将直播比赛，但没有演播室报道，只有国际转播员的解说。与此同时，以色列方面预计仅有不超过100名球迷出席这场“主场”比赛，而票务大多由居住在匈牙利的球迷购买。这些因素都将进一步促成这场在德布勒森可能成为的诡异遭遇。两队都需要在开局失利后取得胜利，以色列则是在奥地利输掉比赛，但观看者们可能几乎没有哪个国际比赛的结果比这更加无关紧要。