来源：Jeff Eden/RBG Kew 世界上最大的一些植物和真菌收藏的数字标本正免费向全球研究人员提供。位于伦敦西南部的皇家植物园于6月16日宣布，已完成740万标本的数字化。该项目使用四台高分辨率相机，由100名员工和42名志愿者操作，花费1500万英镑（2000万美元），由英国政府资助。同一天，Kew还发布了其2026年世界植物与真菌状况报告，强调数字化和人工智能（AI）如何能够改变植物和真菌科学。Kew将在其网站上提供完整的数字藏品，这些藏品还可以通过全球生物多样性信息设施进行搜索，这是一个全球自然历史收藏的门户。Kew的科学执行主任亚历克斯·安东内利表示，该数字化项目将通过使资源对全球研究人员可用，帮助实现资源的民主化。“在这个为期四年的项目中，每个橱柜和每个盒子都已被打开，”负责数字化项目的Kew植物学家莎拉·菲利普斯表示。数字图片不仅捕捉了压制的标本，还记录了包含重要信息的标签，说明了标本的收集地点、时间和收集者。虽然Kew和伦敦自然历史博物馆相对较早地采用了数字化，但在英国的数十个小机构中，仍有数百万份植物学、真菌学和动物学样本得不到充分利用。最近，英国政府启动了一项为期十年的、预算为1.556亿英镑的项目，称为英国科学收藏分布系统（DISSCO-UK），以帮助这些收藏也在线上发布。由经济学家海伦·哈迪领导的研究发现，数字化自然历史收藏可能会为英国经济增加多达20亿英镑。“我们正处于一个数字化比以往更高效和有效的时刻，”哈迪说。 灭绝深渊 《世界植物与真菌状况》同时发布了52篇经过同行评审的论文，刊登在《植物人民星球》和《新植物学家》期刊上。根据报告，已被科学描述的植物物种有40万种，可能还有额外的10万种尚待发现。 皇家植物园的一名专家处理着在真菌馆存储区的大型真菌标本。来源：Ines Stuart Davidson//RBG Kew 在科学上已知的物种中，有29,748种被分类为濒危物种。正式宣布灭绝的物种不到1000种，但报告得出的结论是，真正的灭绝数量可能要大得多。真菌有时被称为生物学的“暗物质”——大约有205,000种被分类，但可能还有数百万种，Kew首席真菌学家埃斯特·加亚在6月15日的记者简报会上表示。在2020年至2023年的三年间，根据之前的《世界植物与真菌状况》报告，大约描述了18,000种新植物和真菌。但报告也显示，这些新发现中的大多数也面临更高的灭绝风险。“系统分类现在实际上与灭绝赛跑，”Kew的声明中指出。在最新报告中突出的一项进展是反转了殖民统治几个世纪以来开始的做法。报告中指出，欧洲或北美国家曾经拥有大多数标本样本——生物学家在首次科学描述植物时使用的样本——而现在大多数样本都在发现它们的国家或地区。