批评人士声称，内阁总理大臣高市早苗最新的保守主义举措威胁了言论自由，并可能导致政治滥用。日本国会通过了一项有争议的法律，对亵渎国旗行为引入刑事处罚。这项法律在周五通过，是高市早苗总理积极推动传统爱国主义和纠正其支持者所称的 "错误" 法律双重标准的持续努力的一部分。根据现有法律，日本对亵渎外国产旗的行为进行惩罚，以防止外交争端，但之前缺乏对自身国旗——日之丸的同等保护。根据新通过的法律，任何以造成他人 "极度不适或厌恶" 的方式公开损坏、拆除或亵渎国旗的违规者，将面临最长两年的监禁或最高达20万日元（约1250美元）的罚款。根据日本广播协会共同社的报道，此法律涵盖了如在公共场合践踏、焚烧或扔泥土等破坏行为，以及直播此类行为。法律起草委员会由前内阁秘书长松野博一领导，制定了高度具体的法律豁免。执政党澄清说，新法律完全豁免实体画作、包括动漫、漫画、视频游戏和生成式人工智能在内的数字媒体，甚至著名的用于装饰儿童餐的微型纸旗。然而，反对者，包括宪法学者和自由派政治家，认为措辞模糊的法律对宪法第21条保护的言论自由构成严重威胁。日本民主律师协会强烈谴责该法案的理由，指出“什么构成‘不适’完全取决于‘调查机关的任意判断’”，这可能会使政治抗议和政府批评者成为目标。150名日本学者曾向政治家请愿，要求停止这项有争议的法案，警告称“强烈担心这可能会限制政治表达自由”。强调日之丸周围独特的国内敏感性，立命馆大学法学教授松宫拓明告诉当地媒体《日本今日》，“日本有侵略战争的历史，即使在日本国内，也有一些对这面国旗有负面看法的人，因为这面旗帜并不象征像欧洲旗帜那样的民主价值”。在1945年二战战败后，日本建立了一个美国强加的和平宪法，但其国旗仍然没有改变。