威尼斯电影节于周三在一种拒绝妥协的人文气息中拉开帷幕，荣誉成就奖得主乔治·克鲁尼和评审团主席玛吉·吉伦哈尔发表讲话，倡导电影作为在分裂时代的统一力量。克鲁尼赞扬该电影节是一个非凡的聚会场所，他在颁奖演讲中强调人类需要理解彼此的相似之处，而不是沉迷于差异。“这是我学到的，”克鲁尼在接受该电影节的终身成就奖时总结自己的事业和生活时说。“没有人会用不同的语言笑。没有人会用不同的语言哭。父母的担忧是相同的，孩子的梦想是相同的。爱在不同的地方看起来都惊人地相似……这让人难以相信我们是如此不同，尽管我们的社会不断这样告诉我们。“我们正生活在一个这样的时刻，掌权者、经济最富有的人告诉我们要相互恐惧。但我们比这更聪明，不是吗？因为历史确实给我们上了一课。它教会我们一些东西。独裁者首次试图压制的不是政治家。他们是那些提问的记者。他们是那些拒绝简单答案的艺术家；那些坚持认为你从未见过的人，值得你同情的电影制片人、作家、演员和音乐家。“故事始终对那些以恐惧为生的小人充满危险；那些害怕书籍、音乐和故事的人，历史上从来不是英雄。因此，没错，电影无法停止战争，无法降低通货膨胀，无法修复选举，但它们确实做了令人瞩目的事情。它们提醒我们，陌生人永远不是陌生人，那个陌生人也许正是别人故事中的英雄。”在接受奖项之前，劳拉·邓恩发表了赞美词，庆祝这位演员、导演和制片人的成就。邓恩自他们在克鲁尼的第一部电影——未发行的1980年代恐怖片《大灰熊 II：复仇》中合作以来便一直是克鲁尼的长期朋友。去年，邓恩作为诺亚·鲍姆巴赫的电影《杰伊·凯利》的演员阵容出席了威尼斯电影节，该片在竞赛中全球首映。她在演讲开始时提到，克鲁尼是职业生涯中获得六项奥斯卡提名的三个人之一，类别涵盖最佳导演、最佳男主角、最佳男配角，以及原创和改编剧本。她接着暗示，克鲁尼是她这一代的格里高利·派克。“我第一次有幸认识格里高利·派克，”她说。“当我第一次遇到他时，我觉得像他这样的一位文艺复兴人是绝对独一无二的。但我这一代也得到了一个。”作为评审团主席的吉伦哈尔呼应了克鲁尼关于电影力量的言论。“当我去看电影时，我并不对完美感兴趣，尽管它可能很诱人。我最喜欢的电影是那些让电影制片人邀请我进入他们的思维和他们合作伙伴的思维，并让我四处看看，”她说。“我有兴趣与一些人性进行互动，即使那个人的经历或观点与我大相径庭。我也不是那种相信我们只能讨论特定话题、并由特定人创作艺术的人。我想知道。我希望被震撼、冲击。我希望我的想法被改变，”她继续说。“我认为，讲述甚至是最恶劣、腐败的人物的故事，使我们能在周围的腐败和堕落中找到同情心，甚至，这无疑是最可怕的--在我们内心深处，我不知道你是否感同身受，但只有凭借上帝的恩典，我才能走出这一步。”吉伦哈尔在评审团中与突尼斯《逆声的声音》导演和编剧考瑟尔·本·哈尼亚；英国作曲家和艺术家丹尼尔·布伦伯格，意大利教授弗朗西斯科·卡塞蒂，法国导演和编剧哈维尔·吉安诺利，阿富汗导演和编剧沙赫巴农·萨达特，以及香港导演和制片人杜琪峰一同参加。该电影节今年以丹尼·博伊尔的剧情片《墨水》开幕，讲述了1970年代英国恶名昭彰的小报《太阳报》的崛起，该出版物讽刺地并没有与电影节展映的作品拥有同样的统一力量。