2026年10月17日——早上5:00 赖斯·肖生来就是为了踢足球。他从小就热爱这项运动。他的父亲为科林伍德队效力，他的叔叔托尼则是俱乐部传奇人物。他为同一支球队效力是不可避免的。赖斯·肖在黄金海岸的AFLW球队的教练角色中如鱼得水。AFL照片通过Getty Images“与我弟弟[希斯]在派队踢球真是太棒了。还有我的好朋友，本尼·约翰逊，斯瓦尼[丹·斯旺]和迪兹[阿兰·迪达克]……然后我在悉尼的时光改变了我的生活。这是一次了不起的经历。以一枚冠军奖牌为结尾，那是我足球生涯的巅峰，”他说。然而，当他从球员转型为教练时，足球对肖来说开始变得苦涩。他在2019年以助理教练的身份加入北墨尔本，并在布拉德·斯科特和这个挣扎的俱乐部在赛季中期分道扬镳后被推入临时教练职位。2020年，他被全职聘任。那是一个受COVID影响的赛季。球队搬进了集中训练营。在北墨尔本，失败接连不断，赛季结束时，肖因个人原因选择暂时离职。他从未返回。“我一生都在AFL中。我以为那就结束了。一离开北墨尔本，我就不想再参与足球了。”他说。但尽管肖可能已经离开了足球，这项运动却从未离开他。他的好友斯图亚特·杜在黄金海岸男子队担任教练，一直劝他来到昆士兰。“[他]一直给我打电话，我一直说‘不，不，不’，”肖说。最后，肖妥协了，带着年轻的家人搬到了黄金海岸。即便如此，他对足球的热爱并没有立刻复苏。“说实话，我并不喜欢它。但我知道这就是我擅长的，”他说。他开始担任阳光队学院的女子球队教练，随着时间的推移，这位三个男孩的父亲慢慢重新找到了对这项运动的热爱。艾琳·菲利普斯帮助赖斯·肖改变了阳光队的女子项目。Getty Images 所以去年，当俱乐部意识到需要投资于其挣扎中的女子项目时，肖重新走入了聚光灯和教练席。如今他谈及足球的方式清楚表明了他作为教练的焕发活力。“这些女性在12个月内教会我的东西比我在10年里学到的还要多。我学到了很多耐心。这让我更深入地思考比赛，我认为女孩们推动我变得更好。”他说。虽然其他AFLW球队可能认为简单地更换教练就能改变成绩，但黄金海岸知道需要彻底改革。因此，他们进行了大量投资。“这始于给艾琳·菲利普斯的电话。这是第一步。她对我们的项目（作为女子足球总经理）来说是不可思议的，凭借她的经验、从不同角度看待比赛的能力，以及她过去20年的精英人生经历。”肖说。菲利普斯从阿德莱德港带来了高表现部负责人安东尼·加洛马里诺，而物理治疗师安杰拉·弗拉克则来自澳大利亚女子橄榄球联盟。三名助理教练是前AFL球员：休·格林伍德，萨姆·艾尔斯和罗里·汤普森。“我们全面重塑了整个项目，做出了真正艰难的决定，我们希望成为联盟中最好的AFLW项目。”肖说。肖在团队中感受到的乐趣和冒险感让他兴奋不已。通过Getty Images 结果在场上显而易见：黄金海岸年轻、有趣且充满实力。而现在，墨尔本，准备好迎接阳光队吧。奇迹般的逆转出现了。2024年一场胜利。去年只有两场胜利和木勺。但本赛季，他们迅速攀升，目标是前四。此番复苏的部分原因在于阳光队备受争议的学院中的“伟大八人”：来自当地地区的高素质、精英青少年运动员，他们从13岁起就在卡拉拉接受训练。所有人都是去年选秀大会上被选中的，他们令其他俱乐部艳羡，从关键前锋哈瓦那·哈里斯，到流畅移动的阿瓦·阿舍及技巧娴熟的阳光·拉平，后者是前卡尔顿和圣基尔达球员马修的女儿。“他们在布尔利[布尔利炸弹队]，布罗迪[布罗德比奇猫队]，帕尔米[帕姆比奇-库伦宾]和南港球队打过比赛。然后学院证明了中间的那一步。”肖说。赖斯·肖在北墨尔本教练的时光戛然而止。Getty Images “我们没有像其他球队那样的真正通道，这正是学院体系有效的地方。我知道每个人都在抱怨。如果没有学院体系，他们将失去对橄榄球、篮球或冲浪救生的机会。”阳光队的AFLW球队现在已经连续赢得六场比赛——这是男子队尚未做到的。两个星期前，他们首次击败了同城的布里斯班狮队。比赛结束后，肖被球员们围住，教练脸上流露出震惊与敬畏。“我们的标志性对手就是[宿敌]，而在他们的主场击败他们，看到女孩们展现自我……