LymeAlert将于8月上市。这种对抗蜱虫传播疾病的新工具可能会成为药品柜的常见物品。Kristen A. Schmitt | freelance writer 2026年7月31日 在全球估计的899种蜱虫中，约有90种分布在美国大陆；然而，今天在美国引发大部分感染的只有四种蜱虫。Tomasz Klejdysz/Getty Images 研究显示，每年超过3100万美国人，或接近十分之一的人都会遭遇蜱虫叮咬。尽管有些蜱虫叮咬可能无害，但这些以动物和人类为食的寄生性蜘蛛，能够在36至48小时内传播数十种疾病，包括无形体病、巴贝斯虫病、洛基山斑点热、阿尔法-半乳糖综合征和莱姆病。 今年春季，美国疾病控制和预防中心（CDC）报告了蜱虫传播的疾病导致急诊室就诊的激增，其中莱姆病是最常见的诊断。据估计，每年有476,000名患者因莱姆病接受治疗，主要集中在东北、中大西洋和上中西部地区，归因于传播者黑腿蜱的普遍存在。 Erin Dawicki对蜱虫传播疾病的增加并不陌生，尤其是在她所居住的新英格兰地区。在过去的几年里，这位波士顿的儿科医生助理发现，越来越多的孩子以“关节肿胀且没有创伤”的症状来到她的诊所，这些症状表明他们可能患上莱姆关节炎，这是一种在未经治疗的蜱虫叮咬后1到几个月内可能发展的问题。 莱姆病在早期或急性阶段最容易治疗，这使得快速识别蜱虫对治疗至关重要。大多数患者在叮咬部位会出现“靶心”皮疹，以及其他症状，包括发热、寒战、头痛、疲劳、肌肉和关节疼痛、淋巴结肿大及颈部僵硬。最常见的治疗方法是为期10至14天的抗生素疗程，CDC还建议在蜱虫附着36小时后，在莱姆病报告频繁的地区，给予一次200毫克的多西环素预防剂量，需在72小时内使用。 不幸的是，即使治疗过，一些人仍会经历治疗后莱姆病综合症，该症状以前被称为“慢性莱姆病”。这一诊断伴随有持续的疲劳、肌肉骨骼疼痛或认知困难，通常在完成适当的抗生素治疗数月后仍会出现。根据CDC的说法，克服这种综合症需要时间，而不是额外的抗生素。 因为早期治疗对于康复至关重要，Dawicki通常会在进行正式的莱姆病诊断之前，先进行血液检测，并同时开处方抗生素。她感到困扰的是，因为莱姆病的风险太高，她不得不“广泛开药”，这也导致了美国日益严重的抗生素耐药健康危机。 Dawicki的“顿悟时刻”出现在她2024年作为麻省理工学院斯隆管理学院研究生的MBA课程中，参加了一门健康护理创业课程。学生需选择莱姆病、制药或帕金森病三个创新轨道之一，发展并推介一个原创想法。在此过程中，同学们组成协作小组，推进最强的概念。“我上课比较晚，被分配到莱姆病，”Dawicki解释道。“起初，我的计划只是完成课程要求，但在推介截止的早晨，一个想法突然出现在我的脑海里。” 她的患者总是给她打电话，报告他们发现孩子身上有蜱虫。他们感到担忧，并想知道最佳的处理方法，但又负担不起来就诊的费用。作为一名医务工作者，Dawicki理解医疗可及性中的各种变量，患者对医疗费用或因就诊而请假感到忧虑，特别是当他们所关心的蜱虫甚至可能不是携带疾病的时候。“所以，我想，如果他们可以在家自己检测蜱虫，马上得知是否感染莱姆病，那该多好！”Dawicki说。 有趣的事实：美国国家蜱虫标本馆是世界上最大的连续整理的蜱虫收藏。乔治亚州斯图尔堡的乔治亚南方大学存放着超过一百万个蜱虫标本。该收藏品由史密森学会国家自然历史博物馆借出，是研究蜱虫传播疾病的重要资源。为什么蜱虫数量增加？在全球估计的899种蜱虫中，约有90种分布在美国大陆；然而，今天在美国引发大部分感染的只有四种蜱虫。分布在东北、中大西洋、上中西部和东南地区的黑腿蜱（Ixodes scapularis）是最广泛的蜱虫种类。它携带莱姆病、无形体病、巴贝斯虫病、波瓦森病毒和Borrelia miyamotoi疾病。