科学公司是一家开发新型脑机接口（BCI）的初创企业，获得了欧洲医疗器械监管机构的批准，可以开始销售一种治愈因年龄相关性黄斑变性而导致视力丧失的设备。该公司表示，这种名为PRIMA的设备还获得了美国食品和药物管理局的指定，成为加快监管审核的第一步，这可能使该设备有望用于治疗两种罕见的失明类型。全球数百万人受到年龄相关性黄斑变性的影响，这种疾病会破坏眼睛后部的感光细胞，使得阅读和识别面孔变得困难。使用该设备的患者需要接受一个小时的门诊手术，将一个小芯片植入眼睛后部。然后，他们佩戴配备摄像头的眼镜，将世界的视图传输到芯片上。霍达克说，这种产品为失去视力的人提供了功能性视力。“我们在法国的一个患者不久前完成了一本300页的小说，并把书送给了我们，”霍达克告诉TechCrunch。“我们墙上挂着一幅我们患者画的悉尼歌剧院的草图。有患者玩填字游戏和数独的录像。”霍达克是神经链（Neuralink）的联合创始人和前总裁，这是埃隆·马斯克的脑机接口初创公司。他在2021年离开，创办了科学公司，计划开发一种基于硅芯片和活细胞混合体的新型BCI。但首先，该公司必须证明其流程并发展可持续的商业模式。霍达克表示：“该领域需要的是一家年收入达到一亿美元的公司。存在整个行业进入冬季的风险，因此我们认为在开发这些长期技术的同时，建立可持续的商业非常重要。”霍达克及其同事认为，恢复盲人视力的可持续商业是关键，特别是那些由于眼睛后部感光细胞问题而产生病症的患者。在探索多种方法后，他们确定了开发PRIMA技术的法国公司Pixium具有正确的前进方向，并于2024年收购了该公司。科学公司利用其内部平台建立文档并改进产品，以准备监管批准和商业化。每个PRIMA设备的预计成本为十几万美元；科学公司及其在欧洲的医疗合作伙伴目前与医疗提供者讨论报销事宜。该公司正在为在德国提供PRIMA打下基础，临床试验在这里进行，并可能在九月份进行首次手术。科学公司预计将继续改进PRIMA的视觉能力，推出新芯片，并调整眼镜的外形，当前的眼镜需要电池组来操作。目标是提供类似Meta增强现实眼镜的产品，但PRIMA所需的功率和计算要求更为复杂。科学公司还与耶鲁医学院神经外科系主任穆拉特·居内尔博士合作，开发直接植入的生物混合脑传感器的人体试验程序。霍达克表示，将PRIMA推向市场是“对公司最重要的事情，因为如果没有优秀的视力业务，我们就无法在长远内开发生物混合产品。这实际上为其余部分提供了资金—这是投资者知道如何制作电子表格的事情。”当您通过我们文章中的链接购买时，我们可能会获得少量佣金。这不会影响我们的编辑独立性。蒂姆·费恩霍尔茨是一名报道科技、金融和公共政策的记者。他密切关注私营太空产业的崛起，并著有《火箭亿万富翁：埃隆·马斯克、杰夫·贝索斯与新太空竞赛》。此前，他在Quartz全球商业新闻网站担任高级记者超过十年，并在华盛顿特区开始了他的政治记者生涯。您可以通过发送电子邮件到tim.fernholz@techcrunch.com或通过Signal向tim_fernholz.21发送加密消息来联系或验证蒂姆的联系。