费城——这一象征意义显而易见，尽管并不完全准确。在周一的公民银行公园的阿什本小巷下，炎热的费城又一日，游击队全明星雅各布·拉特兹坐在一把桌伞下。广告 他正好回到这个神奇赛季开始的地方，恰恰是在他被拒绝进入首发轮换后，他及时替补雅各布·德格罗姆，面对费城人投了四局无安打的比赛。从那时起，他跃升为本赛季比赛中最具统治力和多才多艺的终结者之一。这构成了一个美好的圆满时刻。“回到这里真是太酷了，”拉特兹在被问及费城的回忆时说道。“但是，当你和联盟中每一位优秀的球员走进这里时，那感觉有点不同。” 请不要搞错。拉特兹现在已经是他们中的一员。对于数据分析爱好者而言，他的Fangraphs WAR为1.7，是美联救援投手中第二好的。对于传统主义者，他的自责率为1.61，排名第三，而他的90%救援转换率也排名第三。他已经完成的多局救援次数是所有棒球选手中最多的。而在更衣室里，他听到的都是临时队友们对他的祝贺，他们在周一向他自我介绍，并祝贺他如愿入选球队。虽然他们可能没有引用具体的数据，但他们认可了他的成绩，让拉特兹知道他属于这里。广告 “当我在这里握了一些手，他们祝贺我这一年做得不错，对我给予赞扬时，这很酷让人得到认可，或者至少知道其他人注意到了我这一年的表现。这种认可对我而言比起回想起重新回到这里更来得更重要。这一切对我意义重大。” 至少有人注意到了。在周一的40分钟媒体见面会期间，拉特兹大部分时间独自坐在阴凉处，夹在目前的美联最佳投手坎姆·施利特勒和全垒打大赛热门选手朱尼尔·卡米内罗之间。大多数围观者都想知道，如果他不是一名棒球运动员，他会做什么（也许会开一家餐厅），哪个配料会毁掉一个三明治（他不是芥末粉爱好者），牛仔队是否仍然是美国队（你真的认为拉特兹会掉进那个陷阱），以及他是否会说日语（实际上不是）。一个简短的视频片段，祝贺一下，然后他们就走了。然而，如果他们愿意，拉特兹可以告诉他们这个赛季实际上并不是在三月的费城开始的，而是去年十月在加利福尼亚州的帕瓦伊，一个偶然的机会让他遇到了投球教练多米尼克·约翰逊。广告 拉特兹在上赛季结束时有两个目标：赢得一份首发投手的工作，并实现一个长久以来想要的愿望，即在加利福尼亚度过一个冬季。第一个目标对于任何曾与拉特兹交谈过的人来说都是显而易见的。第二个目标则是他在从路易斯安那州州立大学转学时，选择了俄亥俄州的肯特州立大学而非圣地亚哥时给自己下的承诺。他在这个宏伟计划中只缺少一件事——一个投球教练。尽管游击队支持他转型为首发投手的愿望，拉特兹想要更加深入地研究生物力学，并成为更好的自己。在前往西部的过程中，他在亚利桑那进行物理治疗和脊椎按摩治疗时，著名的运动脊椎按摩师肖恩·德雷克医生建议了约翰逊，后者曾与圣地亚哥的乔·穆斯格罗夫合作（他是约翰逊的教子）以及纽约大都会的救援投手卢克·韦弗等人。这是一个投球方面的完美搭配。拉特兹是一个“为什么”的人？他想知道一切事情的“为什么”。约翰逊坚定地认为，投手如果不理解“为什么”，就无法真正实现他们的目标。“我对他了解不多，”约翰逊周一对《达拉斯晨报》说道。“但从我们第一次交谈时就非常明显，他理解运动中的‘为什么’。大多数投手都不理解。他想变得非常优秀。他想更好地理解自己和他的投球。没有任何废话，这一切都关乎变得更好。”广告 拉特兹说：“这真是一个很好的结合。他理解投球的两个方面。我们都在分析方面打了鸡血，同时我也将他视为一个大师和父亲形象。他对那里每个投手都像对待他的儿子一样，所以能够和他谈论投球，同时询问我的近况真的很棒。他就像是团队的一部分。” 在生物力学方面，约翰逊讨论了他投球时的动作和提示，还稍微改变了拉特兹的手臂位置，以缩短他的手臂摆动，使球在击球手面前更加隐蔽。也许这有助于解释，尽管他的快速球速度在MLB中排名第54个百分位，但根据Baseball Savant的数据，他的快速球价值排名在第95个百分位。这也对他的副球种产生了影响。拉特兹的变化球的跑值在去年的基础上排名棒球的底部20%；而今年则排名前15%。那是分析和生物力学的部分。