德国铁路网络在周二晚间因维护工作失误而停滞，导致数十万乘客无法回家，作为国家运营商的德铁因此遭到广泛批评。德铁（DB）的崩溃最初被认为是由于网络攻击，但后来显示，这可能是由于计划中的更换铁路内部通信网络中的老旧组件所引发的，没有这些组件，列车无法运行。出于预防，列车突然停运，导致许多人被困在站台和停靠点之间。客运和货运列车都受到影响。经过两小时的系统重置，周三凌晨情况略有缓解，但恢复正常需要更长时间。铁路运营商在周三发表了诚恳的道歉。德铁基础设施公司首席执行官菲利普·纳格尔（Philipp Nagl）表示：“我们正在以最高优先级仔细分析干扰的确切原因，以确保同样的问题不会重现。”他补充道：“目前看来，昨天对GSM-R数字无线电系统的干扰原因是计划更换一个技术组件。”此全国范围的混乱是在铁路上出现多年来不断增加的问题的背景下发生的，包括频繁的延误、取消和中断。从前被誉为世界的羡慕和效率与准时的代名词，德铁却面临着由于投资不足和容量过剩而导致的问题。2月份的准时率仅为59%，相比之下一年前为66%，每三趟长途列车中就有一趟晚点。在1990年代初期，准时率约为85%。在IT故障后，科隆的通勤者们在等待有关列车的信息。照片：Rolf Vennenbernd/DPA/AP 随着德国经济进入低迷期，铁路状况被视为国家财政和结构状况的晴雨表，并常与摇摇欲坠的桥梁以及破旧的道路和学校大楼一起列为需要追赶的例子。民众对其能否成功的悲观看法非常明显。铁路网络正在进行一项数十亿欧元的全面改造，这进一步导致主要线路上频繁的中断。德铁的首席执行官埃夫琳·帕拉（Evelyn Palla）表示，任何显著的改善可能需要数年时间。故障的通信系统是基于1990年代的2G技术，这一点反映了更广泛的问题。据悉，5G网络的建设计划要到2035年才会启动，这让运营商不得不四处寻找和购买旧组件，以确保能够在需要时继续修复系统。德铁显然成为了全国怒火和嘲讽的焦点，成为许多笑话的对象。即使是铁路网络周围的基础设施也被认为是脆弱的。柏林庞大的中央车站的52部自动扶梯中最近大部分出现故障，工程师不得不从芬兰飞来修理。欧洲最大的经济体拥有20,750英里（33,400公里）的铁路网络，每天运营约50,000列火车，成为欧洲最大和最繁忙的铁路网络。德铁于1994年从国家行政组织转变为一个私人股份公司。德国政府始终保留着对该公司的100%股份。对最新混乱的愤怒反应在政治派别间交错。来自北莱茵-威斯特法伦州的区域交通部长奥利弗·克里舍（Oliver Krischer）对当地媒体表示：“德国所有的铁路交通因技术故障而停止，这在本已较差的运营标准中是一个新的低点。”