对于大多数人来说，沙门氏菌感染会导致肠胃炎，这是一种胃和肠道的炎症，会导致几天的腹泻、痉挛、发热或呕吐。大多数人在一周内恢复。但是，严重的腹泻和脱水仍然可能是危险的，即使细菌仍然局限于肠道。然而，在少数患者中，沙门氏菌会穿越肠道内膜进入血液。在当前的英国疫情中，看似由从国外进口的鸡蛋引起，已有两人发展为血流感染，并与疫情相关的死亡案例已有一例。沙门氏菌这一熟悉的食物中毒原因是如何逃离肠道的，为什么只有一些人会发生这种情况？根据8月13日2026年的数据，英国健康安全机构已确认207例相关的沙门氏菌肠炎毒株病例。在能够获取相关信息的患者中，38%因症状住院。虽然目前来源尚未确认，但食用鸡蛋是调查员的主要线索。几名受影响者在几家由多个来源（包括进口商）供应的食品企业用餐。调查人员还在两个场所识别出可能的交叉污染机会，即细菌在食品或表面之间传播的情况。他们未发现与英国生产的鸡蛋或家禽的联系。沙门氏菌肠炎毒株属于称为非伤寒沙门氏菌的广泛类别，这与导致伤寒和副伤寒发热的细菌不同。当沙门氏菌进入血液或身体另一部分（通常没有细菌）时，医生会将这种感染称为侵袭性。血流感染可能导致脓毒症，这是一种危及生命的反应，免疫系统开始损害身体的器官和组织。沙门氏菌如何逃避肠道基因，基因是包含生物指令的DNA片段，使沙门氏菌能够构建微型注射系统，像分子注射器一样工作。这种系统可以将蛋白质注入肠道内衬的细胞，使其吞噬细菌。这些注射系统存在于许多沙门氏菌中，因此其存在无法解释为什么一个患者会发展为血流感染而另一个则相对轻微腹泻。在大多数人中，多个免疫防御层会将感染局限在肠道内。另一层可以帮助沙门氏菌改变在免疫细胞吞噬后形成的膜包裹的腔室，使一些细菌能够存活并繁殖。巨噬细胞是吞噬并通常摧毁微生物的免疫细胞。一些沙门氏菌可以在其内部存活。这种隐蔽的位置是细菌可能移动到更深组织和血流中的一种方式，尽管其他途径可能也有贡献。为什么有些人病情更严重科学家已识别出2600多种沙门氏菌，被称为血清型，尽管导致大多数人类疾病的不到100种。一种毒株是这些类型中更密切相关的基因分支。这些类型和毒株在传播倾向上也有所不同。科学家已经确定了可以侵入血液的非伤寒沙门氏菌，称为侵袭性血清型，与血流感染相关的最主要血清型是：伤寒沙门氏菌、肠炎沙门氏菌、霍乱沙门氏菌和都柏林沙门氏菌。在2004年至2015年之间收集的超过116,000个细菌样本的常规检测记录说明了这一差异。在这些样本中，约有2%的肠炎沙门氏菌样本来自血液，而大约35%的都柏林沙门氏菌样本来自血液。检测模式会影响这些数据，但这一差异表明某些类型相较于其他类型更容易从肠道散播。同一类型毒株之间也可能表现出不同的行为。在对两种肠炎沙门氏菌毒株进行的实验中，使用了小鼠免疫细胞，确认了帮助细菌在巨噬细胞内生存和繁殖的基因。这类实验确定了进一步研究的机制，但无法预测患者的病情将变得多么严重。年龄和健康状况也会影响结果。在这项英格兰研究中，在65岁以上的成年人样本中，沙门氏菌在6.5%的样本中被发现，而在18至64岁成年人样本中仅为1.9%。新生儿也面临更高的风险。免疫系统减弱和某些长期健康状况可能使感染更难控制。吞入的细菌数量会影响生病的可能性。基于疫情的模型表明，更严重的污染会增加风险，尽管研究人员并不知道吞入的数量对感染达到血液的可能性有多大的影响。当前疫情能告诉我们什么，住院人数的数据值得关注，但并没有证实这种毒株具有引发严重疾病的异常能力。38%仅适用于那些信息可用的患者。