泰勒·斯威夫特新专辑的发布可能在她的粉丝中引起庆祝，但这些事件也与一个更严肃的现象相关：致命车祸的增加。进行这项新研究的团队表示，这项研究揭示了分心驾驶的影响。哈佛医学院的首席作者维沙尔·帕特尔博士表示：“你无法随机分配人们使用手机，司机很少主动说明他们在车祸发生前几秒钟在做什么。”“专辑发布提供了一种更接近实验的情况——这一天全国范围内手机使用量激增，与道路状况、天气或驾驶者身份无关。”帕特尔和同事在《Jama Network Open》期刊上撰写的论文中报告说，他们关注的是2017年至2022年间发布的10张主要专辑的发行，这些专辑因在一天内有最高的Spotify流媒体播放量而被选中。其中包括泰勒·斯威夫特于2022年10月21日发布的《Midnights》、德雷克于2018年6月29日发布的《Scorpion》和哈里·斯泰尔斯于2022年5月20日发布的《Harry’s House》。研究团队发现，当重大专辑发布当天，美国前200首歌曲的播放量比周围这些专辑发行的日子高出43%——尽管这些数据并未揭示音乐是否是在车内播放的。帕特尔表示：“这表明，这些日子在全国参与音乐方面确实不同，这是整个研究的前提。”研究人员使用来自美国致命交通事故的人口注册数据，查看了这些专辑发行日期以及前后10天内的交通死亡人数。在考虑到专辑发行当天的星期几、联邦假日和季节的时间后，研究人员发现，在重大专辑发行日，美国的交通死亡人数相比于周围类似的日期相对增加了15.1%。团队写道：“这相当于约182起美国的交通死亡，归因于10张专辑发布的日期。”帕特尔表示，新专辑的发布可能会分散司机的注意力，因为访问音乐是一项搜索任务，而不是一次按键。“你解锁手机，打开应用程序，找到新专辑，浏览曲目表，点击正确的歌曲。这需要几秒钟的时间盯着屏幕，”他说，并补充道不熟悉的音乐也会要求更多关注，研究表明，听新的高能量音乐会显著降低驾驶表现。研究人员补充说，交通死亡人数的上升在某些群体中更为明显——例如年轻司机、男性司机、独自驾驶的人以及驾驶配备内置信息娱乐系统的汽车的人。作者表示，结果表明，“通过智能手机进行在线音乐流媒体可能显著促使分心驾驶和交通死亡。”然而，该研究也有局限性，包括未直接调查手机使用是否与交通死亡相关。帕特尔建议流媒体平台在推广即将推出的专辑时可以调整通知。“提醒用户在开车前设置好音乐，这对他们来说没有任何成本，”他说。帕特尔还表示，司机应确保在开始驾驶前完成操作手机的工作。许多国家已经实施了免提法律。“选择专辑，点击播放，放下手机，”他说。“如果有人坐在副驾驶座上，把手机递给他们——这一增加几乎完全发生在独自驾驶的司机身上。”