2026年6月25日 / 东部夏令时上午8:39 / CBS/AP 添加CBS新闻至谷歌 天文学家发现了一对比棉花糖还轻的巨大行星——体积与木星相当的超级蓬松行星。这对轻盈的行星围绕着一颗距离地球1110光年的恒星运行，是迄今为止发现的密度低于棉花糖的最大系外行星。牛津大学的乔治·德兰斯菲尔德表示，这使它们成为已知同类行星中最轻的行星。“这两颗行星的密度相当于从罐子里挤出的新鲜剃须泡沫，”德兰斯菲尔德在一封电子邮件中说。她和她的团队在《皇家天文学会月刊》上周三报告了他们的发现。德兰斯菲尔德怀疑这些蓬松的世界可能是白色或蓝色，取决于那里天空是否多云，而不是棉花糖粉红色的色调。这些行星可能主要由氢和氦构成，尽管还需要美国国家航空航天局的詹姆斯·韦伯太空望远镜的后续观测来确认它们的化学成分。过去十年中由美国国家航空航天局的TESS卫星探测到的这两颗特别蓬松的行星，围绕着位于南方星座“飞鱼座”的一颗恒星运行。研究人员使用地球上的望远镜研究这些行星的轨道，以确定它们的密度，距离地球1110光年。光年近60万亿公里。NASA提供的这幅插图描绘了类太阳恒星TOI-791（背景左）及NASA的TESS太空望远镜在其轨道中发现的两颗巨大行星。Daniel Rutter/NASA通过美联社 2024年，研究人员发现了一颗距离地球1200光年的超级蓬松行星，并称其为“宇宙谜团”。相比之下，木星的密度可能是这两颗轻行星的35倍。这些新发现的行星也有异常长的轨道，其中一颗行星需要139天，另一颗需要232天环绕其宿主恒星运行，美国国家航空航天局在新闻稿中表示。 超级蓬松行星在宇宙中被认为是稀有的，据信它们形成于围绕新生恒星的气体和尘埃的盘中，那里的气体多于尘埃。它们随着时间的推移失去大量物质，进一步减轻。 “这些行星值得研究的主要原因是我们完全没有预期能看到它们，”加州硅谷NASA艾姆斯研究中心科学处理运营中心的科学负责人乔恩·詹金斯说。“它们为我们提供了一个有关像木星和超级蓬松行星这样的大型行星如何形成的难题。” 目前，NASA确认的太阳系外世界数量接近6300颗。根据德兰斯菲尔德的数据，其中少于40颗是超级蓬松行星。 “最终，通过研究包含稀有行星类型的奇异系统，我们将进一步拼凑出行星形成的难题，并更好地了解我们在宇宙中的位置，”她说。