五角大楼解雇了《明星与条纹》的主编以及该报的一位顶级记者。《明星与条纹》是美国一份著名的军事报纸。主编埃里克·斯拉文在周五告知美联社，他收到了与报社中东记者拉拉·科特一同的解雇通知。另一个通知也发给了报社长期的出版商马克斯·莱德尔，他此前已宣布将在九月底退休。斯拉文将解雇通知归因于该集团决定公开表态捍卫《明星与条纹》报纸的编辑独立性。虽然五角大楼为《明星与条纹》提供资金，但该报一直努力维持其独立报道军事事务的能力。“我坚信《明星与条纹》必须保持编辑独立，这是法律和军事部门自身政策所要求的，”斯拉文告诉美联社。他认为自己被解雇是因为“在一次CBS访谈中指出，假设对军人新闻的审查将构成红线”。《明星与条纹》有着悠久的历史，致力于报道美国军队的新闻。该报成立于19世纪，在二战期间声名鹊起，成为驻外士兵的官方新闻渠道。然而，在特朗普总统执政下的解雇事件发生之际，许多公民权利倡导者担心，政府实行的政策将限制新闻自由。例如，在特朗普的第二个任期内，五角大楼限制了记者接近其新闻办公室等区域的能力。特朗普还对一系列媒体机构发起了诉讼，包括《华尔街日报》、美联社、BBC和《纽约时报》，原因都是覆盖报道中的分歧。《明星与条纹》在最近几周的报道中引发了不少头条，其关于亚伯拉罕·林肯号航母的报道，该航母自11月以来已处于创纪录的长期部署中。报纸曾报道水手们表现出自杀念头或试图跳海的案例。但特朗普政府对这些报道予以抨击，称其夸大其词且“缺乏诚实”。然而，对《明星与条纹》的压力已经持续数月。例如，在一月份，五角大楼发言人肖恩·帕内尔宣布，国防部将“将《明星与条纹》带回其原始使命：为我们的战士报道”。他还表示，五角大楼将干预以“将内容从消耗士气的觉醒分心中转移”。“《明星与条纹》将专为我们的战士量身定制。它将专注于战斗、武器系统、体能、致命性、生存能力以及所有军事事务，”帕内尔写道。“不再是重塑的华盛顿八卦专栏；不再是美联社的重印稿。”自此，该出版物经历了一些令新闻自由团体感到不安的变化。例如，在四月份，该报的公信力监察员杰奎琳·史密斯被解雇。她的角色是倡导报纸的伦理和独立性。一位五角大楼发言人，海军上尉威廉·厄本，也被任命为该出版物的副出版商，报道显示这一任命是在莱德尔不知情的情况下进行的。在宣布辞职时，莱德尔暗示了正在进行的变化。他在备忘录中写道，他的“领导哲学”与“国防部对该组织的领导方向在根本上不同”。厄本则在周五在《明星与条纹》网站上发表了一封信，赞扬该出版物在二战期间为美国军人提供“可信的、编辑独立的报纸”的努力。但他批评目前的管理层“在接受数字叙事方面进展缓慢”，并承诺“现代化”。“我承诺将《明星与条纹》留给一个比我两周前加入时更好的组织，”厄本写道。然而，周五的人事变动引发了人们对该报及其独立报道能力的广泛担忧。美国职业记者协会主席克里斯·瓦卡罗在周四的一份声明中写道：“如果《明星与条纹》的记者或新闻室领导必须担心独立报道可能引起他们所报道官员的报复，则无法履行其使命。”“军人及其家属应当获得符合其利益的新闻，而不是为五角大楼的利益服务的新闻，”他补充道。在同一天，三位民主党参议员——理查德·布卢门撒尔、伊丽莎白·沃伦和珍·谢欣——向五角大楼发出联合信函。