新英格兰爱国者队在这个休赛期成功地升级了他们的阵容，但在这个休赛期的此时，他们在其他精英球队中的排名仍然存在争议。根据 Bleacher Report 的 NFL 撰稿人，包括加里·达文波特、克里斯·诺克斯、莫里斯·莫顿和布伦特·索布列斯基，爱国者队在训练营临近之际，在全部 32 支球队中排名第六。广告 “从逻辑上讲，新英格兰爱国者队应该被视为 AFC 的顶尖竞争者之一，”诺克斯说。“他们在超级碗 LX 中代表了该会议，他们的四分卫德雷克·梅耶是一个名副其实的 MVP 候选人，他们在休赛期还增加了一些有趣的新球员。” 有了超级巨星外接手 A.J. 布朗和明星外接手罗密欧·道布斯，以及更有经验的特雷维永·亨德森作为后场球员，爱国者队的进攻显著提升，还有明星后卫阿利贾·维拉-塔克在左后卫的位置，以及新秀凯莱布·洛穆准备担任任意一条进攻线位置。新英格兰的防守实力与上赛季几乎相同，只是多了新秀盖布·哈卡斯，他有潜力为爱国者队提供一名他们在 2025 年没有的高水平边缘冲传手。其他球队，如洛杉矶公羊队和丹佛野马队，也通过明星球员增强了阵容，但新英格兰凭借上赛季努力晋级超级碗所带来的势头，加上他们的人才储备，能够在通往下赛季 Vince Lombardi 奖杯的过程中超越其他超级碗竞争者。关注爱国者队网站在推特和脸书。本文最初出现在爱国者队网站：爱国者队在训练营前与 NFL 最强球队的排名如何？