一只名叫尼尔的南方海象，体重一吨，其在海滩上的行为吸引了数百万的社交媒体浏览量，似乎已经返回海洋。这只五岁的海象在塔斯马尼亚南部的常见休息地点待了几个星期。尼尔碾压标志和电杆在市郊街道上悠闲地晒太阳的视频在网上病毒式传播，吸引了大量游客涌向这个平静的沿海小镇。尼尔海象在塔斯马尼亚南部制造了美丽的混乱 - 视频不过在周四，塔斯马尼亚自然资源与环境部（NRE）表示，尼尔似乎已经离开了该地区。“尼尔海象昨晚安全返回了海洋。这是它的自然行为，也是意料之中，”该部门在一份声明中表示。他们说，他可能会在短期内返回或在附近的地方休息，或者前往南方的觅食区。NRE表示，其海洋保护项目正在监测事态发展。然而，相关部门无法直接追踪到尼尔。一位NRE发言人告诉《卫报》，虽然2023年曾给尼尔安装了卫星追踪设备，但它在年度换毛期间“如预期那样”脱落，并在2024年被找回。“自2024年以来，尼尔就没有被追踪，因为安装追踪设备通常是在有特定需要时，例如进行兽医干预或迁移时，”他们说。尼尔靠着他损坏的障碍物亲昵地依偎。照片：Sam Volker Photography/AP 当时年轻的海象能够被追踪时，数据表明它在海上待了六个月，探索了距塔斯马尼亚西南部超过1600公里的地方，往返行程超过5000公里。“这对一只年轻的南方海象来说是正常行为，”他们说。尼尔的离开恰逢前来观赏这位地方明星的游客数量达到潜在危险水平。跳过新闻通讯推广后，野生动物当局发出严正警告，要求人们与尼尔保持距离，并表示如果无法保证公众安全，安乐死将是最后手段。尼尔在塔斯马尼亚南部出生，没有种群，并被预编程为每年返回该地区两次休息和换毛。塔斯马尼亚的南方海象种群在19世纪被海象猎手消灭，大多数海象在麦夸里岛和赫德岛繁殖。NRE的野生动物健康与海洋生物主管克里斯·卡利昂表示，尼尔“可能是回到塔斯马尼亚出生的第一批南方海象幼崽之一”。“不管尼尔带来的资源负担和挑战如何，我们很高兴看到他，”他说。当地当局已要求任何发现尼尔的人联系海洋哺乳动物热线。公众被提醒与尼尔保持至少20米的距离，狗要保持至少50米的距离，并避免阻碍他进入水域的通道。“我们会密切关注他，但其他方面塔斯马尼亚的交通锥和街道标志可以稍微松一口气，”塔斯马尼亚首席部长杰里米·洛克利夫周四表示。“对所有在他在陆地时以尊重和谨慎对待大尼尔的人表示祝贺。”