很长一段时间以来，我开玩笑地问这个问题：银黑队会先解决哪个位置组的问题：线卫还是四分卫？这个打趣的提问原因应显而易见。在某些短暂的瞬间之外，拉斯维加斯袭击者在这两个位置组上的困境始终存在。然而，在这个休赛期，银黑队努力解决这两个位置组的长期问题。总经理约翰·斯派特克和他的人员团队，以及合同专家汤姆·德兰尼和朱莉亚·艾尔斯，在自由市场于3月中旬开启时联合出资签下了纳科比·迪恩和奎·沃克，并给予他们丰厚的合同。一个月后，袭击者又斥资签下了老将柯克·卡索斯，并在2026年NFL选秀中以第一顺位选中了印第安纳的费尔南多·门多萨，以图修正四分卫的问题。让我们把焦点放在线卫位置上。袭击者以一份为期三年、价值4050万美元的合同签下了沃克，其中2800万美元为全额担保。迪恩签下了一份为期三年、价值3600万美元的合同，保证金为2000万美元。这两位球员每年的均价分别为1350万美元和1200万美元，突显出与斯派特克在拉斯维加斯担任首席人员时所进行的价值市场相比，这是一次高端的消费狂欢。没有草率的签约和位置变更——还记得贾马尔·亚当斯去年从安全位转到线卫吗？——相反，袭击者与两位证明了自己价值的球员签订了非常丰厚的合同，旨在解决这一需要补强的位置。沃克和迪恩这对组合——在他们作为乔治亚州斗牛犬时颇具威胁——无疑是防守协调员罗布·伦纳德的3-4基本防线中内线线卫位置的前景。关于这两位新加盟球员，最大的担忧是：迪恩的出场率。与他6英尺4英寸、240磅的大学队友和在拉斯维加斯的搭档不同，5英尺11英寸、230磅的迪恩在NFL的四个赛季中缺席了25场常规赛。虽然他一直在场，但迄今为止他还没有积极参与袭击者的休赛期训练。幸运的是，2024年和2025年选秀中的后期选秀权为汤米·艾肯伯格和科迪·林登伯格提供了深度。被袭击者国家称为“山”（The Bergs）的这对组合已经确立了自己的核心特勤队身份，但关键问题是：他们能否超越乔·德卡米利斯的各个单位，成为更多的角色球员？他们有可能做到这一点。但艾肯伯格和林登伯格的上升之路将会非常陡峭。换句话说，这对年轻的线卫必须迅速提高传球防守技能，与这个位置组的老将区分开来，并在本月晚些时候袭击者重新集结进行训练营时抓住机会。“所以，我只是试着让他们保持正确的心态，意思是，‘伙计，这就是你们努力奋斗的一切。’永远不要忘记这一点，”沃克谈到他与这两位年轻线卫分享的智慧之言。“你在场上时，尽量自信地打球。一定会有挑战，但要出去并发挥。你能在这里一定有原因。很多人渴望站在我们的位子上。很多人可能这样说或那样说，但如果每个人都能做到，他们就会在这里，但事实并非如此。因此，我们是那1%在做这件事的人，这就是我所要说的。我只是在用这些话鼓励大家。”防守能力 不仅对袭击者来说是长期的阿基里斯之踵，而且许多来自大学的线卫也是：传球防守。随着NFL演变为以传球为主的进攻，能够覆盖紧端锋和跑卫的线卫——更不用提外接手——在当今的比赛中更为普遍。说到这一点，NFL的线卫必须保持与他们的防守后卫同行的同样的冲击力和力量。拉斯维加斯的新线卫教练罗内尔·威廉姆斯在加入袭击者团队之前，曾在费城鹰队效力三季，他在球队的官方网站上的问答环节中就指出了这一点。“我认为比赛已经演变为空间的较量，”威廉姆斯说。“如果你可以在空间中打球，并且保持那种猛烈的（比赛风格），我全心相信纳科比和奎都有这种能力，这就是关键。当你拥有灵活性、移动性和身体素质的结合时，那是每个教练的梦想。”灵活性和移动性并不是艾肯伯格和林登伯格在俄亥俄州立大学和明尼苏达大学出道时的强项。但这对组合在这个休赛期努力改善所需的爆发力，以便在2026年参赛。而这只是健身水平。艾肯伯格和林登伯格不仅需要跟上接球者的节奏，还需要干扰空中的传球，如果被超越，还要能追击并击倒目标，否则将被码数追击所烧。