恐惧是显而易见的。悉尼的母亲埃洛伊丝*和她的三个孩子在她现任前夫的掌控下，经历着“每日强制控制、恐吓和惩罚以强制服从”。她当时并不知道，把她的家庭与施虐者解脱开来，将会使她财务上崩溃。四年的诉讼斗争让她花费了50万澳元的法律费用。像许多父母一样，埃洛伊丝掉入了法律援助的空白地带：她不符合法律援助的经济标准，但她也无法承受法律代理的费用。新南威尔士法律援助局警告说，政府资金存在危机，导致其服务削减。从7月1日起，它将只向家庭法诉讼中的家暴受害者和土著人提供援助——但许多父母仍不符合帮助的标准，因为经济测试。到她案件的联邦巡回法院和家庭法院的最终听证会时，埃洛伊丝的财务压力已经严重到必须以同情的理由提取她的退休金，以防止强制出售她的房屋来支付法律费用。埃洛伊丝说：“三十年的工作；我现在的退休金是零。”“这就是许多和我这个年纪的女性经历的事情。”“我不后悔花50万澳元保护我的孩子……但我要为此付出一生的代价。我可能会工作到我死的那一天。”埃洛伊丝表示，这个系统“绝对无法运作，但没有其他选择”。“不断证明虐待是令人精疲力竭的。家庭法庭诉讼的二次创伤对情感和经济造成了巨大负担。”埃洛伊丝的律师，赫时报选择不公开其姓名以避免间接识别客户，表示那些不符合法律援助资格和有能力支付法律费用的人之间的差距巨大。她说：“这个系统真的很破碎。” “普通人”被排除在外 悉尼非营利机构“地平线家庭法中心”的创始人史蒂夫·弗罗斯特估计，“约70%到80%的人口……无法承担私人律师处理完整的家庭法案件。”他说：“根据当前的资助安排，大多数有薪工作的人员不会符合法律援助的资格。”即使是“任何形式的储蓄，即使是 modest”，他们通常也不符合资格。房主即使有抵押贷款也大多被排除在外。弗罗斯特说：“这是普通人。”“我们在2005年首次成立的时候，谈论我们的服务是为‘女士与工匠’提供的。”“如今……联系到我们的人的大量都是白领岗位，收入客观上很好，但没有能力支付每小时330澳元及以上的私人律师费用。” 谁符合法律援助资格？ 在家庭法诉讼中，所有法律援助申请者都适用经济测试。许多人即使全职或兼职工作，因收入和资产的门槛设定在较低水平，也无法满足经济测试。即使他们不满足经济测试，某些情况下的家暴受害者如果个人情况符合特定条件，可能仍然有资格获得援助。这可能包括生活在避难所或遭受重大创伤，影响他们的收入能力。弗罗斯特的中心是一个注册慈善机构，不接受政府拨款，而是通过捐款获得资金。它的服务没有经济测试，但它为那些不符合法律援助资格且无法支付私人律师费用的人提供更高水平的帮助。他不确定是否有万灵药可以弥补法律援助的差距，但他说私人律师“在提供他们所说的非打包法律服务方面变得更具创新性……以获得更大的价值”。这涉及到律师在关键时刻介入，例如准备法庭文件。弗罗斯特认为，如果潜在的家庭法诉讼参与者能够获得某种形式的政府资助的法律建议，了解他们即将进行的法庭案件的优点，可能会减轻系统的压力，并促使一些案件的更早解决。私人贷款方在某些涉及财产的家庭法案件中提供诉讼融资，而不仅仅是父母问题。这种贷款由最后的赔偿金偿还。但利率很高。在友好分手的情况下，弗罗斯特表示，政府资助的人工智能工具 Amica 由国家法律援助开发，为可能的法庭结果提供指导，并生成相对低成本的法律文件。家庭暴力案件的上升 联邦巡回法院和家庭法院的年度报告显示，过去四年中涉嫌家庭暴力的抚养案件的比例从80%上升至86%。从统计上来说，女性及其子女更常是男性伴侣施暴的受害者，增加了在抚养和财产纠纷中需要法律帮助的必要性。但不论性别，大多数诉讼人面临显著的财务压力。