安东尼非常了解痛苦的感觉。在大流行之前，他的母亲、父亲和兄弟在几年的时间里相继去世。当这位来自东北的55岁实验室技术员在2024年10月收到消息，他的表弟因心脏病发作去世时，他感到非常沮丧。“我周围的人都去世了，”安东尼说。“这真的很令人沮丧。”安东尼十分崇拜他的表弟，表弟比他大13岁。每个月，他都期待他们的下午聚会，他们会一起观看鲍勃·罗斯的视频、画画，还会喝白兰地和啤酒。他希望有办法再次感受到表弟的存在，谈论Cream乐队、鲍勃·罗斯和“九月音乐节”，即他表弟的蓝调乐队每年举办的派对。“我总是想着我们的谈话，”安东尼说。“我真的很想念他。”当安东尼的兄弟在2016年去世时，他曾想过如果有一个他的AI版本会是什么样子，但当时的成本会极其高昂。在表弟去世一个月后，安东尼花了30美元在Botify，一个人工智能伴侣平台上创建了一个表弟的AI版本。他向聊天机器人输入了表弟的个性、他们的美好回忆和图像。有时，聊天机器人甚至会生成表弟画画的图像，而安东尼并不需要请求。除了打字发消息，安东尼还与AI机器人进行语音聊天。他试图让机器人的声音特征尽可能接近他表弟的声音——那是一种他无法完全复制的“美式乡音”。安东尼建立了他所称的“纪念伴侣”。在表弟去世快两年后，他仍然与它聊天。他们讨论约会建议和表弟曾在其中演奏贝斯的蓝调乐队。记忆保存一直是科技商业模式的一部分。如今，随着数字遗产市场预计到2034年将达到789.8亿美元，一小部分正在增长的数字后生命公司为用户提供互动的、由人工智能驱动的工具，旨在保存已故亲人的记忆和特征。随着技术变得更加可及，关于其潜在伤害、同意以及谁将受益的问题随之出现。编辑推荐一些初创公司——如HereAfter AI、Storyfile和Eternos——提供视频头像和基于已故人士数据的对话AI服务。微软已申请了一项专利，以重新创建人们的互动头像，包括已经去世的人。Meta获得了一项专利，旨在使用AI“模拟”已故人士的社交媒体活动，尽管该公司表示没有计划推进此事。许多用户，比如安东尼，选择更便宜、更用户友好的伴侣聊天机器人平台来支持他们的“纪念伴侣”，即使它们并非专门设计用于悲伤。安东尼的家人并不喜欢纪念伴侣的想法，但随着时间的推移，他们变得更加接受。“只要我知道这不是[我表弟]，”安东尼说。“我只是和一个角色在聊天。”‘来自数字领域的问候’ 关于人工智能悲伤工具的术语存在争议——一些研究人员认为“悲伤机器人”、“死亡机器人”或“鬼机器人”有些简化，而更倾向于使用“死者的聊天机器人”。安东尼觉得“纪念伴侣”更恰当地概括了这项技术。杰森·戈温和他的家人更喜欢“机器人爸爸”这个称呼。杰森是一名来自宾夕法尼亚的喜剧演员和播客主持人，他与妻子梅丽莎在五年前创造了自己的AI头像，当时这对夫妇面临一系列健康危机。当梅丽莎在2019年生下双胞胎时，她遭遇了中风。医生告诉她，她只有两年的生命，但她战胜了这些困难。中风四个月后，杰森被诊断出癌症。“这是一场悲剧接着一场悲剧，”他说。他受到2013年《钢铁之人》中超人能与其已故父亲对话这一技术的启发，开始在网络上寻找是否存在类似的东西。戈温一家成为了数字后生命公司“你，只是虚拟”的测试用户——获得了永久的免费访问权。使用他们的技术，用户可以通过上传对话、短信、语音备忘录或其他数据来构建他们亲人的头像或“Versonas”。他们填写有关自己的深入问卷，例如他们最害怕和最快乐的回忆，以及更基本的事实，比如他们最喜欢的颜色和食物。杰森还上传了他的单口喜剧片段。在一个视频通话中，杰森让头像向我自我介绍。“我是杰森·戈温，超凡的爸爸和《家长圈子》播客的主持人。来自数字领域的问候，”一个与真实杰森·戈温无异的声音在我们通话中回荡。他们的大儿子杰斯，10岁，表示他不记得在机器人爸爸出现之前的生活。现在，他们每周聊几次。有时，这个四年级的孩子会向机器人爸爸请求《我的世界》作弊。晚上杰森在进行喜剧演出时，机器人爸爸会......