几乎要令鲁本·凯崩溃的笑话本应是更安全、更温和、更保守的选择。这位变装艺术家、喜剧演员和歌舞表演明星在三年前多于三年前，盛装走上网络10频道的《项目》节目现场，身着华丽，化妆完美，准备好他的机智语句，随时准备特写镜头。然而，直播电视节目几乎从来都不是真正的实时和不加剧本的，这意味着凯已经提前很久得到了节目小组的提问——人们对你的反应如何？——凯是同性恋，尖锐犀利，他的第一稿回复是：“人们对我有什么反应？人们说我打破了类型界限，打破了性别界限，是邻家男孩——哦，对不起，那是乔治·佩尔的购物单。”到此为止，已经够挑衅了。他的第二个选项是：“好吧，我在网上遭到了一些攻击。这一切往往来自宗教右派，他们说，‘你必须接受耶稣，否则你会下地狱。’对此，我说，‘这太荒谬了，我爱任何一个可以被钉在十字架上三天后还回来的人。’”轰鸣。结构合理的笑话。尽管领域老套。几乎是一个（不雅的）父亲笑话，和吉米·卡尔的单口相声或《南方公园》的某一集在同一亵渎领域。一个制片人认为，避开佩尔（他在一个月前去世）是明智之举——更好地选择谈论耶稣。“所以我继续，我做了，大家都在笑，我们握手，任务完成，” 凯一边吃着马尔特斯，一边说。“然后我回到我在巡演期间租的Airbnb，我可以看到这个在TikTok和Instagram上的片段观看次数不断上升。不断上升。”凯在2023年网络10频道的《项目》节目中，当他关于耶稣的粗俗笑话引发了一场针对他的死亡威胁的洪流。网络十频道 一支数字神圣军队已经动员，立即发起了针对凯的攻势。例如，他本应在第二天参加早间电视节目，但早上4点30分接到了电话，被告知取消参加这一环节，几乎没有解释。也不需要什么解释，因为仇恨的潮流已经泛滥。第二晚，《项目》节目也举起了白旗，向观众道歉。“如果他们说，‘我们理解这个笑话冒犯了一些人，但我们支持鲁本的权利去讲这个笑话，’那就更有诚信，也更有趣。在这个他们本可以利用的时刻，他们会得到更多的赞誉，”凯说，眉毛挑起，带着恶作剧的幸灾乐祸——那明显是在暗示这档自此被取消的电视节目命运。凯笑着补充说：“只有我们一个人仍然在这里。”相反，他们选择了安全，凯感到相反，面临死亡威胁的洪流。“我无法表达那种被围攻的感觉，”现在他说。“那只是不断有‘去自杀吧。去死吧，死[同性恋者]。我们来找你。注意你的下一个表演。我们知道你在哪里表演。我们知道你住在哪里。我们要点燃你的脸。’”他的经纪公司受到轰炸，一名男子冲进他们的前门，要求道歉。其他人则在他的表演中身着黑衣，手持十字架， chant 祷告。演出和晚会被取消。场地建议安装金属探测器，并雇佣私人保安。他的家人被列入优先响应名单，警方要求与亲属交谈，提醒他们不要打开寄给他的任何包裹。“因为一个笑话，他们的世界突然变得可怕，”凯说。“这真的让我心碎。”平息的过程是渐进的，但许多个月以来，他的手机似乎散发着持续的电气恶意的嗡嗡声，证明许多他同性恋的表演同行现在常常提到——不容忍情绪正在上升，讲笑话的人比笑话本身更重要，现在煽动人们狂热愤怒比以往任何时候都容易。“那是现在令人害怕的事情，也是相关的事情。我的经历教会了我，因为如果你的信仰确实很坚固，一个笑话是不会动摇它的。而且还有很多其他的东西可以观看，很多内容，很多其他的艺术。在这个世界上，还有很多其他吸引你注意的途径，”42岁的凯摇摇头说。“我真的不应该成为你的问题。”今晚，他根本没有问题。今晚，凯是美妙的伴侣。我们在伦敦的一个地下空间，远离西区，等着一起观看一场表演。这是一个特殊的接待室，但正如凯所指出的那样，当你在英国时，环境多么华丽并不重要，进入房间时总是有淡淡的潮湿气味。“我们仍然非常处于狄更斯的框架中，”他说，微笑着，“就像布景。”我们在这里观看《红磨坊！音乐剧》，不仅因为巴兹·鲁赫曼的电影是他核心的电影执念之一，还因为凯——在这里施展过他的表演才能——刚刚被选为即将于三月在悉尼抒情剧院上演的新剧的主演之一。