新的研究表明，筑巢在植物茎内的原生蜜蜂种类可能面临与气候变化相关的上升温度的最大直接威胁。相比之下，地下筑巢的蜜蜂似乎更能避免危险热量。这项研究发表在《自然通讯》上，考察了位于澳大利亚东部大陆的95种原生蜜蜂的耐热性，研究地点从热带北部到较凉的南部地区。来自麦考瑞大学、悉尼大学、拉筹伯大学、弗林德斯大学、卧龙岗大学、阿德莱德大学和昆士兰大学的研究团队探索了不同蜜蜂种类中耐热性的演变，并评估了它们在变暖气候下的脆弱性。筑巢习性如何影响热暴露 澳大利亚约有1700种原生蜜蜂，这些昆虫一般分为三类筑巢方式：一些在地下挖洞，另一些使用木头中的空腔，如树洞或倒下的树枝，还有一些则在植物的茎内或细小的树枝孔中筑巢。“地下筑巢的蜜蜂可以逃避极端高温，因此它们所经历的温度并不像生活在地面上的蜜蜂那样高，特别是生活在薄植物茎中的种类，它们几乎没有任何隔热效果，”这项研究的主要作者、悉尼麦考瑞大学授予的授研学者卡门·达·席尔瓦博士说。“茎巢蜜蜂似乎逃避不利环境温度的能力最低，可能在短期内受到人为气候变化的最大影响。” 研究结果表明，筑巢位置在决定不同蜜蜂种类如何应对上升温度中可能起着重要作用。 蜜蜂生存的重要性 根据达·席尔瓦博士的说法，保护蜜蜂非常重要，因为它们在自然生态系统和农业中扮演着重要角色。“蜜蜂在世界各地的生态系统中至关重要，因为它们是传粉者，而它们正面临变暖和干燥气候的威胁，”达·席尔瓦博士说。“蜜蜂维持着本土生态系统，并在农业作物的生产中发挥关键作用——热带本土蜜蜂是坚果、鳄梨、芒果和荔枝等作物的重要传粉者。” 热带蜜蜂面临更大的气候风险 研究人员还发现了与地理相关的模式。生活在靠近赤道的蜜蜂种类似乎对气候变化更为脆弱，热带蜜蜂面临最高的整体风险。拉筹伯大学生态学、植物与动物科学系的高级讲师、这项研究的高级作者文妮莎·凯勒曼博士表示，这些结果突显了预测哪些物种将受到全球变暖影响的复杂性。“预测哪些物种将对气候变化脆弱是生态学中最大的挑战之一，”凯勒曼博士说。“我们发现耐热性最高的蜜蜂种类并不一定是面对变暖最安全的，因为它们中的许多已经生活在极热的环境中。”换句话说，即使适应高温的物种可能也没有足够空间来应对额外的变暖。 了解原生蜜蜂行为 研究人员表示，关于澳大利亚多样化的原生蜜蜂种群仍有许多未知，这使得此类研究变得越来越重要。“我们对澳大利亚大多数神奇的原生蜜蜂所知仍然很少，”共同高级作者、悉尼大学生命与环境科学学院的进化生物学高级讲师罗斯·格洛格博士说。“这项研究帮助我们认识到，更好地理解原生蜜蜂行为是识别其野生种群面临最大威胁的关键。