如果雷克斯·帕特里克在获取关于奥库斯协议的文件的斗争中失败，政府将坚持要求他支付高达150,000澳元的法律费用，这加剧了一场多位跨党派议员支持这位前参议员的战斗。这位透明度倡导者利用信息自由法寻求有关潜艇舰队核废物储存位置的详细信息，并于5月赢得了此事的行政上诉。但工业、科学和资源部已将此事上诉至联邦法院，寻求推翻该决定并要求帕特里克在败诉的情况下支付政府的法律费用。包括杰基·兰比和波琳·汉森在内的政治家们对该决定表示愤怒，警告这是对要求政府作为模范诉讼者的规则的侵犯。她们连同工会和透明度组织，向总检察长米歇尔·罗兰提出了上诉，但遭到拒绝。根据《卫报澳大利亚》看到的文件，罗兰上周表示，如果帕特里克失败，政府可以合理坚持要求他支付费用，以“坚定而适当地”保护其利益。罗兰向一组跨党派成员 - 包括独立议员海伦·海恩斯、大卫·波考克和绿党大卫·舒布里奇 - 写道，工业部门负责本案的处理。该部门不接受模范诉讼者规则阻止其向帕特里克寻求费用。以往的法律斗争中费用高达150,000澳元。 兰比指责罗兰“表现得像一个工党的傀儡”。“政府向人们传达了一个非常明确的信息：当我们说你不能根据信息自由法获得信息时，就停止，或者我们会将你告上法庭，你可能会失去所有的积蓄……甚至可能失去你的房子，”她说。“我无法相信总检察长把一个涉及整个政府原则的问题交给了某个部门的秘书处理。总检察长表现得像一个工党的傀儡，要么在内部没有任何领导能力，要么根本不在乎。到底是哪种？“这个问题不会就这样消失。”包括媒体娱乐与艺术联盟、格拉塔基金，记者自由联盟和澳大利亚民主网络在内的组织都呼吁政府停止这场法律挑战。举报人正义基金的活动家托斯卡·劳埃德表示，六位数法律费用的风险将限制普通人使用信息自由法。“这种冷却效应既非假设，也非无意而为，”她说。“公共利益的新闻报道依赖于信息自由法系统。调查记者——尤其是那些位于小型和独立媒体的记者——不断使用这一系统来揭露公众有权了解的故事。“如果挑战不合理的政府决定的费用是联邦法院诉讼，大多数新闻机构根本不会冒这个风险。故事将不会被讲述。这对我们所有人来说都是一种损失。”澳大利亚研究所民主与问责项目负责人比尔·布朗表示，部门和部长不应与信息自由法申请人作斗争。“阿尔巴尼斯政府已经试图限制澳大利亚人获取政府信息的权利，并遭到参议院反对。这看起来又是一个提高审查政府成本的尝试。”帕特里克表示，追溯到1912年最高法院的法律先例显示，政府应遵循“公平游戏的标准”。“我在法庭上有一些经验，我请法庭确保政府的公平性，并确保这些法律将在不同侧面就保密/透明问题进行有能力的律师辩论时被决定，”他说。“我只能希望法庭能够解决总检察长所表现出的错误的公平感和适当程序。”罗兰的一名发言人拒绝发表评论，将问题转给该部门。