安东尼·斯莱特 2026年7月30日，上午07:00 ET 在夏季联赛炙热的拉斯维加斯大道的交通信号灯前，金州勇士队主教练史蒂夫·科尔注意到有人从旁边汽车的后窗拍摄他。科尔摇下窗户打招呼，他们询问了球队对勒布朗·詹姆斯的持续追逐。“哦，我们找到了他，”科尔笑着说。“把这个放到推特上。”正如预期的那样，这段视频流传开来，引发了关于勇士在追逐中的位置的另一波猜测。“我只是在玩玩，”科尔本周对ESPN说。但这也挑动了球迷渴望得到大牌球员的情绪，尽管实际获得詹姆斯的机会早已在减弱。“我甚至不认为我们在现实中有竞争勒布朗的可能，”科尔说。“只是每个人都在说我们有。尽管有所有的报道，对我来说似乎从来没有认真过。”勇士队在七月初进行了早期的招募，球队消息人士说。德雷蒙德·格林在自由市场开始的前一天拒绝了他的球员选项，以产生财务灵活性，并在此过程中与詹姆斯度假。斯蒂芬·库里与詹姆斯沟通，以确保他会欢迎这一搭档。控股老板乔·拉科布是联盟中向詹姆斯的经纪人里奇·保罗发送招募语音信息的人之一。他们在游说詹姆斯加入库里的名人堂场面、他们的老将友好环境、提高工资至1510万美元的非纳税人中档例外的能力和靠近家庭的交通便利性方面做了努力。消息来源称，詹姆斯甚至通过非官方渠道探讨了在NBA日历中多次往返南加州的可行性，正如格林和吉米·巴特勒偶尔所做的那样。不过，勇士队的圈子内没有人相信他们在过去几周内强有力地参与其中，团队消息人士说。他们收集的情报和逐渐减少的沟通告诉他们詹姆斯倾向于另一个方向。尽管詹姆斯与费城76人队的各个成员，包括主教练尼克·纳斯进行重要的后期对话，正如ESPN的沙姆斯·查拉尼亚报道的那样，科尔表示在招募期间他与詹姆斯没有任何交流。“在詹姆斯的选择正式宣布的48小时前，我们没有收到任何迹象或暗示，”一位勇士前台消息人士说。由于他对于合同的理性要求，詹姆斯的持有状态并未阻碍勇士队的计划。他们在自由市场开始前决定利用他们可用的财务工具尽可能继续维持同一核心——同意重新签下阿尔·霍福德，并与克里斯塔普斯·波尔津吉斯达成短期的可立即交易的两年4000万美元合同，其中第二赛季仅保证300万美元。七月初，在内部讨论后，他们选择与德安东尼·梅尔顿再次合作，而不是以相似的两年1100万美元的价格追逐安芬尼·西蒙斯，因为他们认为梅尔顿更适合与库里搭档的后场需求。他们与鲁伊·哈奇穆拉的代表进行了交谈，但如果不对格林进行减薪和摩西·穆迪的薪资清理，他们无法达成哈奇穆拉与洛杉矶快船签署的为期两年的2800万美元合同——这一条件只有在必要的时候才会出现在他们的桌面上，以便获得詹姆斯。“坦率地说，这与阵容无关，”总经理迈克·邓利维在五月被问及上赛季的问题时说。“我认为我们并不是因为阵容中的人才而失利。是伤病和我们可以控制的事情。”但现实仍然存在。勇士队几乎完全保留一支年迈的37胜球队，而他们的每个位置几乎都有耐久性问题，两个首发侧翼正在进行长时间的膝关节康复，这引发了一种勇士队在温和地度过库里时代的最后几个赛季时，对于停滞状态感到满意的感觉，接受了非竞争的命运。这是管理层所推崇的一个总结，他们相信其资产库和财务灵活性——2027-28赛季仅有3490万美元的保障——仍然使他们能够抓住机会，同时期待目前组建的球队能有更好的健康和表现。但如果目标是重新跳入2027年的冠军争夺战，把这些希望寄托在新秀侧翼雅克塞尔·伦德博格（球队最重要的 offseason 加入）、并不现实地期待巴特勒在结束膝盖前交叉韧带康复后以37岁的年龄回归全明星的状态来提供季中提振上，是不公平的。“我们不必每天都说‘冠军，冠军，冠军’，即使我们经历过，”库里在去年四月淘汰赛后表示。“我们能否再次建立基础？” 这已是勇士在过去三年中第三次未能成功追逐詹姆斯——前两次是通过交易尝试的——而他们的决策树与前两次留下了类似的情感。团队消息人士表示，他们认为詹姆斯犹豫的部分原因是对球队结构的担忧。