在佛得角的混乱比赛中，震惊阿根廷的精彩进球（0:39）ESPN 2026年7月3日，东部时间晚上8:46。阿根廷在加时赛中被佛得角逼平，但最终以3-2获胜，梅西打入一球。在比赛进行到111分钟时，决定性进球是迪内·博尔赫斯在争抢高空球时不慎自摆乌龙。在此之前，梅西的首开纪录被德罗伊·杜阿尔特扳平，然后在加时赛中，利桑德罗·马丁内斯进球，何塞·洛佩斯·卡布拉尔的出色进球又将比分扳平。最终，博尔赫斯在梅西传球入禁区时触球，佛得角的心被击碎。阿根廷避免了在世界杯淘汰赛历史上最大冷门的统计数据，作为国际足联排名第一的球队对阵排名第67的球队。梅西在本届世界杯中打入7球，比基利安·姆巴佩多出1球，成为赛事最佳射手的竞争者，并在过去的八场世界杯比赛中打入12球。梅西和姆巴佩并不是金靴奖竞争者的唯一对手：挪威的埃尔林·哈兰德和英格兰的哈里·凯恩在周五前各有五球，而四名球员——法国的乌斯曼·登贝莱、西班牙的米凯尔·奥亚萨瓦尔、巴西的维尼修斯·儒尼奥尔和塞内加尔的伊斯梅拉·萨尔——则有四球。由于塞内加尔被淘汰，萨尔已经退出争夺。阿根廷和国际迈阿密的梅西队友罗德里戈·德保罗表示：“对我来说，能与他成为朋友意义重大。对我来说，友谊是我们共同拥有的最重要的事情之一，我认为自己很幸运能与他分享这些时刻。”梅西在第29分钟通过用左脚外侧精妙地控制马丁内斯的传球，迅速挑过扑来的门将沃兹尼亚，在禁区内打入一球。梅西成为首位在世界杯上连续八场比赛均进球的球员。佛得角40岁的门将，在葡萄牙的第二级联赛效力，意外成为世界杯的明星，他随后拒绝了梅西的右脚射门、梅西的任意球偏转和加时赛的尝试。佛得角在比赛第59分钟通过杜阿尔特的低射扳平了比分，击败了埃米利亚诺·马丁内斯。尽管阿根廷做出了最佳努力，但仍被迫进入加时赛，尤其是由于沃兹尼亚封堵了梅西的任意球。然而，利桑德罗·马丁内斯在梅西的角球后迅速转身抽射，击球高于沃兹尼亚。不久之后，卡布拉尔在第103分钟从左侧切入，将右脚射门弯进远角，令人惊艳地将非洲球队拉平。随着点球大战的临近，阿根廷在博尔赫斯自摆乌龙后意外找到关键的第三个进球。即便如此，埃米利亚诺·马丁内斯仍需做出两次精彩扑救，以阻止佛得角的第三次扳平。这是梅西参加的第30场男子世界杯比赛，延续了他的纪录。克里斯蒂亚诺·罗纳尔多以26场排在第二。