镓:为什么美国无法生产精确导弹和功能完善的F-35战斗机
再次感谢Inside China Business的Kevin Wamsley。根据他最新的播客(见下文),我进行了进一步的挖掘。他的视频简报内容令人震惊和担忧,至少对美国的政策制定者和武器制造商如此。美国最新隐形战斗机的空心鼻锥与中国正在建设2030年代互联网的实验室之间有一条单一的联系。这条联系就是镓——一种从铝精炼中提取的柔软银色副产品,几乎没有人关心,且美国根本不生产这种金属。 美国停止生产的金属 美国地质调查局的数据显示,情况严峻:美国在几十年来没有主要的国内镓生产,净进口依赖率达到100%。相比之下,中国控制着全球绝大多数的镓产出——通常引用的数字介于94%到98%之间。原因是结构性的,而非偶然。镓是铝土矿和锌加工的副产品,而这些行业中国占据主导地位。一个国家不能简单地决定制造镓;它必须首先建立铝和锌产业,然后再建设提取、精炼、晶圆和包装处理线。这是一项超过十年的工作,而非一个预算项目。 这种依赖在2024年12月变成了一种武器,当时北京禁止向美国出口镓、锗和锑,并明确禁止对美国军用终端用户的销售。这是对美国半导体出口管制的报复,而根据美国地质调查局自己的数据,国防部的国家防御库存中没有镓可供依赖。 一个重要的更新,关于这则耸人听闻的故事常常被忽略:在2025年11月,作为特朗普总统与习主席之间更广泛贸易休战的一部分,中国暂停了对美国的民用部分禁令,直到2026年11月底,同时将这些出口转为许可制度。但暂停是有条件的,尤其重要——对军用终端用户的出口禁令依然有效。因此,民用供应在北京的宽容下重新开放,可以随时撤回,而武器制造商则依然被隔绝。窒息状态未解除,而是被重新定位。 雷达应该在的地方却放置了配重 在此依赖性的最生动症状也是最容易被误解的。F-35从第17批次开始交付时——通过照片证据和行业报道证实,尽管最初被战争部否认——其鼻锥里放置了配重,实际上是配重,而不是应有的雷达。有报道将受影响的数字定在数百架。但原因并非仅仅是“中国切断了镓的供应”。直接的罪魁祸首是AN/APG-85的开发和认证延迟,AN/APG-85是替代老旧AN/APG-81的下一代雷达。APG-85基于氮化镓(GaN)技术,提供更高的功率和更好的热效率——并要求大约82千瓦,迫使飞机的前机身进行结构、冷却和电力的重新设计。第17批次的战斗机被重新设计以适配APG-85,但无法再使用老款APG-81。当新雷达进展延迟后,这些飞机别无选择,只能装配配重。 镓的供应是这一工程延误下的一个加重因素:GaN雷达使用的镓比其前辈多得多,DLA在寻源方面挣扎,因为日本和德国缺乏填补缺口的能力,价格飙升。诚实的叙述是,美国面临雷达开发问题和材料问题,而中国的垄断则隐藏在这两个问题之下。与此同时,中国将其自己的J-20战斗机转向据称基于相同GaN技术的下一代雷达——APG-85本应打开的质量差距,反而在缩小。这一脆弱性超越了单一机型。氮化镓是EA-18G Growler、F-35自身的电子战套件以及在海湾战争中被摧毁的大型地面雷达阵列上高功率干扰器的基础。五角大楼的供应链据说涉及中国供应商,覆盖了大量武器组件——这种依赖是系统性的,而非单一故障点。 相同的垄断,指向未来 在这里,故事从防御转向更大的问题。使中国能够限制雷达生产的同一工业基础也让中国研究人员在预计将定义未来25年连接性的技术——6G的研究上快速推进。这个显著成就是真实的,并已发表在《自然》上。由北京大学和香港城市大学的科学家领导的团队构建了他们所描述的世界首个“全频谱”6G芯片——该设备尺寸约为11 x 1.7毫米,将0.5到
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