这一切始于格拉斯哥机场的欢迎仪式。四周后，苏格兰队期待已久、情感激动的回归男子世界杯，在28年后以令人失望的表现结束，队员各自离去，主教练史蒂夫·克拉克在美国的糟糕表现后辞职。他们的行李中缺少的将是前往美国时的耸人听闻的乐观。克拉克和他当时充满信心的球队出发时准备好“处理事务”，成为第一个进入重大赛事淘汰赛阶段的球队。但随之而来的将是失落的遗憾。庞大的旅行方格军团确保苏格兰队在这届决赛中不会被遗忘，但被佛罗里达的炎热和潮湿所击倒，他们未做好准备。但球员们是准备好的。事实上，他们准备得再好不过，受到充分的保护和准备。世界级的设施、家庭时间、住在市中心、享受当地氛围，所有球员的愿望都得到了如今已离任的克拉克和苏格兰足球协会的满足。然而，我们又回到了碎裂的希望、堆积的问题和苏格兰队的沉默。一个月的时间可以改变很多。当他们在佛罗里达州劳德代尔堡落地时——这是在克拉克签署新四年合同后三天——球队在迈阿密国际足球俱乐部的6000万美元的佛罗里达蓝训练中心检查时几乎可以说不出话。39岁的阿根廷队长梅西，20年来的国际舞台仍在发光，为这一昂贵的设施的每一个细节都给予了绿灯。如果这对小个子球员足够好…… 苏格兰足球协会获得了一些优惠，以确保豪华的设施——正是亚历克斯·弗erguson爵士拨打了迈阿密国际总统和共同所有者大卫·贝克汉姆的电话，促成了这项交易。当克拉克在炎炎烈日下的第一次正式训练课上边聊边走到场边时，他承认这“花费的确多于苏格兰足球协会想支出的成本”。尽管如此。“他们给予了我们所有我们所要求的，”克拉克说道。而他们的要求不小。在以1-0击败海地之战后的两天，因为比赛后的那天球员们放假，助理教练史蒂文·奈斯密斯谈到了在赛事前监听球队后的大量工作。“在球员需要、想要和之前不喜欢的方面，做了大量工作，”这位前锋说。他们希望在比赛前有一个更长的集训营。√他们希望适应期。√他们希望有一点闲暇时间。√在佛罗里达州，这段闲暇时间是在豪华的海滨酒店附近骑自行车和在高档高尔夫球场（PGA National）打球，但在雷暴期间被迫结束了比赛。酒店的舞厅里堆满了足够的设备，品牌和非品牌服装，可以为一个小国家提供服装——令人想起的就是进入32强的佛得角——而且有多个装满了世界杯logo的靴子，每只靴子侧面都有苏格兰国旗。在球队抵达迈阿密前一周近七吨的设备是他们准备工作的早期信号。部分运往波士顿，作为揭幕战的准备，部分运往新泽西，作为与玻利维亚的4-0友谊赛——这一切似乎发生在很久以前——还有很多设备在北卡罗来纳州夏洛特的基地营待用。从一个世界级的设施到另一个，苏格兰足球协会再次大笔支出，确保52,000平方英尺的艾特里姆健康表演公园，以前曾接待过皇家马德里和国际米兰。它们把这个地方改得比汉普顿还要多，品牌宣传更加完备，设备更高级，包括红光疗法室和高海拔房间。在东京图库的比赛地点上，这比他们两年前抱怨的在德国加米施-帕滕基兴的偏远基地更符合球员的愿望。这里，球员们可以在城镇里散步或骑滑板车，进去观看其它世界杯比赛。但他们在波士顿和迈阿密时真正享受了他们渴望的热闹。在两座城市的中心，球队能够参与和享受波士顿的精彩和迈阿密的疯狂。在比赛前后，他们与家人和朋友在当地度过更多的时间，并在营地与波士顿之间飞行，之后再前往迈阿密。比赛日的前两天和比赛日的晚上，球队与世界上最优秀的球员有过亲密接触，法国队也住在波士顿附近。约翰·麦金甚至借助阿斯顿维拉的朋友卢卡斯·迪涅，为他的侄子拍到了与基利安·姆巴佩和乌姆蒂·登贝莱的合照。所以，球队想要一个城市里的基地营。√他们希望有时间……