德国爆发争议，原因是联合政府宣布改变病假规则，要求德国人在生病的第一天向雇主提交医生证明。这项变化还意味着，工人无法通过电话获取病假条，取消了因新冠疫情而推出的一项措施。“德国的病假天数太高，”总理弗里德里希·梅茨说。根据现行规则，只有在一个人因病无法工作超过三天时才需要提供证明——换句话说是在第四天，尽管雇主有权要求提前提供病假条。这项计划得到了梅茨的保守派基督教民主联盟（CDU）及其联合伙伴社民党（SPD）的同意。“这是一个艰难的决定，”总理表示。“但我们再也承受不起因长时间缺勤而造成的竞争劣势。”梅茨表示，政府将不接受他所称的新冠疫情后“过高”的病假水平。他在周四晚上对ARD电视台说，德国正在“恢复到新冠疫情之前的安排”。“同时，个别企业也可以就其他安排达成协议。”医疗团体对这一计划表示强烈批评。代表法定健康保险医生的全国协会KBV表示，强迫成千上万的人去看医生仅仅是为了填写表格“几乎是疯狂的”。“任何正在咳嗽或有胃肠感染的人都应该待在床上——而不是在拥挤的诊所里，”该协会在一份声明中说。全科医生协会警告说，只需一两天卧床的感染病例将填满医生的候诊室。社民党领袖、副总理拉尔斯·克林贝尔试图平息事态，他在RTL电视台上表示他正在寻找“可行的解决方案”。他表示：“我们现在需要为联合委员会提出的建议制定合理的安排。”来自社民党的劳工部长贝尔贝尔·巴斯说，她将调查在生病第一天必须提交医生证明的要求。“这是我的提议，”巴斯告诉RTL。“我们将研究这是否真的会有任何影响，还是更可能造成困难。”但基督教民主联盟的议会小组领袖延斯·斯潘则为该计划辩护。他表示，德国的病假率在欧盟中位居前列。“我们每名员工的年病假天数拥有约18天，已经是很高的数字，”他说。“当然，真正生病的人应该能够留在家里。”这些变化是作为旨在振兴德国经济的大规模税收、劳动和养老金改革的一部分达成的。