阿根廷政府已开始法律行动，试图阻止在福克兰群岛北部的石油和天然气田的勘探，以应对与英国的日益紧张关系。布宜诺斯艾利斯在声明中表示，向国际海洋法法庭提交的请求旨在阻止英国“非法”授权的活动。该诉讼是在阿根廷总统哈维尔·米莱两周前要求取消与以色列和英国公司合作的海狮油田项目后提出的。英国外交部部长乌玛·库马兰批评了阿根廷针对在福克兰群岛运营的公司的“升级行动”，并宣布为其提供新的保护。这些事态发展加剧了英国与阿根廷之间关于自我管理的英国领土（在阿根廷被称为马尔维纳斯）的主权紧张关系，距1982年英国军事特遣队驱逐入侵该地区的阿根廷军队已超过40年。上个月，米莱还威胁要对在福克兰群岛附近开采石油的公司实施经济制裁。乌玛·库马兰指责阿根廷政府对福克兰群岛人民进行“经济胁迫”。她在周二的国会发言中表示：“我们将竭尽所能地支持他们。”海狮油田位于福克兰群岛约130英里（209公里）处，估计含有17亿桶石油。福克兰群岛政府上个月延长了勘探许可证，该油田预计将在2028年开始开采，为大约3500名岛民带来巨额收入。两家石油公司——英国的Rockhopper Exploration和以色列的Navitas Petroleum——坚持认为它们拥有英国颁发的有效许可证。阿根廷政府声称有争议海域的海洋环境得到了国际法的保护。其申请“旨在维护阿根廷对其大陆架的主权权利，并防止英国单方面和非法授权的活动。”阿根廷外交部长巴勃罗·基尔诺在社交媒体上表示，政府请求法庭对英国发布多项命令，包括停止新的勘探许可证。然而，英国政府坚持认为海狮油田是合法的，位于福克兰群岛大陆架上，并受该岛政府的监管。虽然福克兰群岛政府颁发勘探许可证，但必须由英国外交大臣签署。库马兰表示，法庭申请“并不使福克兰群岛政府颁发的许可证失效，也不会改变该岛的监管权威，或要求合法的碳氢化合物开发活动停止。”将考虑该争端的法庭是一个独立的司法机构，位于汉堡，负责公平应用《联合国海洋法公约》。外交和联邦事务部的官员明确表示，英国将与法庭进行接触，但坚决反对阿根廷的诉求。他们表示，目的是不升级争端，而是坚决回应阿根廷的最新举动，捍卫英国认为合法的经济活动。他们还希望为担心阿根廷报复的企业提供安慰。这就是为什么他们根据《保护商业利益法》引入措施，保护公司免受米莱制裁威胁后阿根廷法律的任何超领土影响。外交大臣埃德·米利班德说：“阿根廷试图恐吓参与合法商业活动的企业和个人是不可接受的。公司应有自由在不受政治胁迫威胁的情况下做出合法商业决定。”这一最新举动是在米莱上个月底在联合国大会发言中严厉批评联合国未能对福克兰群岛的主权问题采取行动后提出的。他表示，联合国已成为“无用的组织”，只为“伪装成善意官僚的傲慢寄生虫”服务。周二，库马兰形容米莱在纽约的言论为“煽动性”。尽管在1982年遭遇失败，阿根廷始终主张其对福克兰群岛的权利。但多年来，历届政府以不同程度的侵略性和外交手段施加其主张。英国官员认为，当前的阿根廷领导层故意在明年选举前挑起争端。