勒布朗·詹姆斯选择了费城76人，留下了一些竞争者有未完成的购物清单和更少的明星可追逐。接下来的一个电话可能会打到布鲁克林。迈克尔·波特 Jr. 并不是勒布朗。他不会通过传球主导整个进攻，也不会在联盟中指挥詹姆斯那样的影响力。尽管如此，潜在可用的球员中，很少有人能提供波特那6尺10寸的身高、高负荷的投篮、冠军经验和即时得分的组合。广告波特的价值或许会在篮网必须决定是否留住他的那个关键时刻上升。他已经花了几个月的时间说他想留在这里。在上周的Fanatics Fest上，他回忆起在布鲁克林的第一个赛季，觉得就像是重新开始。丹佛给他周围安排了成名的明星和老将。篮网让他成为NBA最准的年轻阵容中最老的球员之一，给予了他职业生涯中最大的进攻角色，并要求他帮助带领五名新秀。“我们正在那里建立一些特别的东西，”波特说。几天后，詹姆斯加入了76人队，阵容中有乔尔·恩比德、泰瑞斯·马克西、杰伦·布朗和V.J.·埃杰科姆。追求詹姆斯的球队现在需要另一个计划。东部联盟的竞争者可能也会感到压力，想增加足够的火力以保持竞争。若对波特的兴趣超越了单纯的猜测，他将为布鲁克林提供双重机会。广告他在上个赛季证明了自己的价值。在52场首发中，波特场均达到职业生涯新高的24.2分和3次助攻，同时还增加了7.1个篮板。他的投篮命中率为46.3%，三分球命中率为36.3%，罚球命中率为85.9%，在丹佛掘金效力期间，他是和尼科拉·约基奇和贾马尔·穆雷并肩作战的致命射手。篮网希望他提供更多。波特没有等待明星球员来创造机会，而是主动进攻错位，在防守严密的情况下打击，并成为对手制定防守战术要防守的得分手。在他前38场比赛中，他场均25.6分，成为东部联盟合格得分手中的第五名（当全明星替补在2月1日公布时）。篮网总经理肖恩·马克斯在篮网赛季结束后的发言中承认了波特的演变。广告“我认为没有人怀疑他能投篮，但我认为他能否成为首选？”他说。“在我们看来，他就是首选。”3月，波特因左腿筋拉伤结束了赛季，篮网在4月3日将他关闭。他的医疗历史仍将是任何合同或交易评估的一部分，尽管自2023-24赛季开始以来，他只缺席了14场比赛，才遭受了腿筋伤病。尽管赛季过早结束，波特为篮网提供了没有的杠杆，因为他们从丹佛获取他时，是连同一张2032年首轮未保护选秀权一起获得的。他证明了自己能够承担更大的角色，重建了自己的价值，并在夏天有资格获得续约。现在价格要来了。广告波特在2026-27赛季的合同最后一年中，欠薪4080万美元，然后他可以进入无限制自由球员市场。转移薪水将需要任何依据NBA的带子限制运作的竞争者进行工作，但到期的合同也限制了获取团队的长期风险。波特的经纪人马克·巴特尔斯坦最近确认了与布鲁克林的讨论。“迈克尔喜欢布鲁克林。约尔迪（费尔南德斯）对他很好，”巴特尔斯坦在SiriusXM NBA电台上说。“我认为这是一个很好的契合。”巴特尔斯坦补充说，双方必须决定未来如何推进。“如果我们能让它运作得出一个长期的契合，那将是非常棒的，”他说。“但这就是我们在未来几天将要讨论的内容。”广告克里斯·海恩斯报道了如果那些谈话停滞不前，可能会发生什么。“如果很快就清楚续约没戏，那我确实相信下一步将是布鲁克林篮网和迈克尔·波特 Jr. 可能分道扬镳，”海恩斯说。詹姆斯的交易给马克斯另一个理由去检查市场，但这并不迫使篮网匆忙达成交易。现有的阵容仍然需要波特所提供的东西。预计的首发阵容为波特、米凯尔·布朗 Jr.、埃戈尔·德明、朱利叶斯·兰德尔和戴隆·夏普，将两个年轻后卫放在了经验丰富的前场旁边。布朗是一名新秀。德明进入他的第二个赛季。夏普在篮下大多发力，而兰德尔则在肘部创造进攻，向内发动攻势，并拉着防守者朝油漆区靠拢。广告波特则向反方向拉开防守。他的投篮给了布朗和德明更多的持球空间。兰德尔的开车通道变宽。夏普在篮筐周围获得空间。布鲁克林还有其他前锋，但没有一个能匹配波特身高、运动投篮和艰难投篮转化的组合。兰德尔的到来也应该缓解上一赛季的一些负担。篮网不再需要波特在时间将尽时制造每一个艰难的得分尝试。兰德尔能带来帮助。