52个名字刻在斯坦利杯上，拉斯维加斯金骑士队无疑是NHL中最被厌恶的球队。该队在其存在的第九年中第三次进入斯坦利杯决赛。许多球迷觉得NHL在团队成立之际“赠予”了拉斯维加斯一支具备冠军实力的球队，这导致了前所未有的成功。在他们的前九个赛季中，三次斯坦利杯决赛、一次斯坦利杯冠军、五次西部决赛、五次分区冠军和八次季后赛的表现无疑令人瞩目。然而，如果你仔细看看这支球队是如何组建的，以及所有者持续引入最佳球员的意愿，就会明显意识到金骑士队更多是利用了其他所有者的失误，而不是被“赠予”了什么。是的，拉斯维加斯扩张选秀的规则比以往的扩张选秀要更有利，因为NHL希望避免过去扩张球队的尴尬。考虑一下，1974-75年扩张的华盛顿首都队以令人难以置信的8胜67负5平的战绩结束，并创下依然存在的-265的进球差。首都队的扩张搭档堪萨斯城侦察队表现也不佳，以15胜54负11平收场，包括以1胜22负2平结束赛季。1992-93年扩张的渥太华参议员队以糟糕的10胜70负4平收尾，其中包括在取得首场也是唯一一场客场胜利之前的38场客场失利。在前一赛季，1991-92年的扩张球队旧金山鲨鱼以17胜58负5平结束，包括一场13场的失利纪录。他们在第二个赛季的表现也未见好转，以NHL最差的11胜71负2平收场。为了避免重演上述可笑的记录，NHL在多年内改变了扩张选秀的规则。1974年和1979年的扩张选秀中，现有球队可以保护两名门将和15名任何位置的滑冰者。在1991年，球队可以保护两名门将和16名任何位置的滑冰者。在1992年，规则被调整，球队仅能保护14名任何位置的球员。在1993年，规则再次变化，球队仅能保护一名门将、九名前锋和五名后卫。在1998年、1999年和2000年的扩张选秀中，球队可以选择保护一名门将、九名前锋和五名后卫，或者两名门将、七名前锋和三名后卫。最终，对于金骑士队和西雅图克拉肯的扩张选秀，所有NHL球队必须保护一名门将，然后可以选择保护七名前锋和三名后卫，共计十名滑冰者，或以任何组合保护八名滑冰者。金骑士队唯一获得的“特殊待遇”是他们无需参与西雅图克拉肯的扩张选秀。不过，由于他们获得豁免，因此未能分得西雅图6.5亿美元的扩张费用，这笔费用被分配给其他30个NHL球队。是的，规则使金骑士队能够接触到比他们1990年代的扩张前辈更大的人才库，但还要考虑到NHL已经17年没有扩张，所以可以选择的人才池更大，这与NHL在三年内增设鲨鱼队、参议员队、闪电队、斗牛犬队和鸭子队的情况截然不同，极大稀释了人才库。最后，当审查其他球队的总经理为金骑士队提供的交换保证以获取在扩张选秀里选择他们的球员时，拉斯维加斯就利用了其他总经理给他们提供的“贿赂”。考虑以下情况：企鹅队给金骑士队一个第二轮选秀权，以换取他们在扩张选秀中选择未来进入名人堂的门将马克-安德烈·弗鲁里。弗鲁里在金骑士队的第一个赛季中为他们守门，并帮助球队进入了斯坦利杯决赛，成为或许是球队历史上最受欢迎的球员。佛罗里达豹队给金骑士队提供了里利·史密斯和一个第四轮选秀权，以换取他们将选择乔纳森·马查索尔。史密斯再次为拉斯维加斯效力，而马查索尔在金骑士队度过了七个赛季，包括在金骑士队获得2022-23赛季冠军时获得斯坦利杯季后赛MVP，即康奈特·史密斯奖。萨布里队给金骑士队提供了一个第六轮选秀权，以让他们选择威廉·卡里尔。卡里尔在2022-23赛季与金骑士队一起赢得了斯坦利杯，在那个赛季出战18场季后赛。野狼队则给金骑士队亚历克斯·塔奇和一个有条件的第三轮选秀权，以换取他们选择埃里克·哈乌拉。鸭子队则将谢亚·西奥多送给金骑士队，以便他们选择克莱顿·斯通。西奥多至今依然在拉斯维加斯，平均每场比赛出场超过20分钟，成为球队的顶级防守球员之一。斯通则在被拉斯维加斯在扩张选秀中选中后再也没有在NHL打过任何比赛。也许最糟糕（或者最好的）“贿赂”是蓝夹克队给金骑士队...