新的消息：您现在可以收听福克斯新闻文章！随着美国准备庆祝其250周年，历史学家们正在回顾帮助界定国家最初理想的建国时期文献。其中有一份不为人知的1790年通信，涉及到美国第一位天主教主教约翰·卡罗尔与总统乔治·华盛顿之间的往来——这封信有助于回答年轻共和国面临的一个根本性问题：在英国统治下一直受到怀疑的天主教徒，能否真正成为平等的美国公民？这个答案至今仍保留在国会图书馆。关于美国250周年的‘自由飞机’上，稀有的历史美国文件正在全国旅行。距国会图书馆手稿部的凯文·巴特菲尔德博士办公室大约50英尺的地方，保存着卡罗尔寄给华盛顿的原始信件，该信件被保存在乔治·华盛顿手稿中。巴特菲尔德说，“华盛顿在1790年整年多或少都在与整个国家联系。他与人民互动，因为他相信作为新总统，直接与他们互动并有机会看到新政府的运作是很重要的。” 在华盛顿任职的第一年中，他走访各州，来自宗教团体、公民组织和地方社区的信件如潮水般涌来，大家都在寻求对他们在新联邦政府中地位的保证。其中，1790年3月，约翰·卡罗尔发表了一份讲话，他在1789年梵蒂冈建立美国第一个教区后成为第一位天主教主教，其他天主教领袖也在关心，天主教徒——在英国统治下长期受到怀疑——是否会在新的共和国中被完全接纳。由康斯太布尔-汉密尔顿于1794年创作的乔治·华盛顿画像，现藏于纽约公共图书馆。（史密斯收藏/盖蒂图片社）阿维玛利亚大学荣誉学院院长迈克尔·布雷登巴赫表示，这次交流还提醒美国人，天主教徒不仅仅是国家建立的受益者——他们也在塑造国家。“随着美国临近其250周年，关于国家的基础是否有新教、世俗或其他根源的辩论异常激烈，”他表示。“在这些讨论中，往往缺失的是天主教徒对美国建立的贡献。” 巴特菲尔德表示，卡罗尔的信件之所以引人注目，是因为它寻求保证天主教徒在新的共和国中会被充分接纳。“他们分享了关于宗教自由及其作为完全公民的包含国家的重要性的想法，”他说。天主教神父在美国殖民地间传教已有数代，但直到1789年梵蒂冈建立巴尔的摩教区，美国才有了天主教主教。卡罗尔在次年被祝圣，成为该国的第一位主教。对300年前重视宗教自由的被遗忘天主教徒致以最后的敬意：查看照片。约翰·卡罗尔主教的雕刻，巴尔的摩大主教。（盖蒂图片社）巴特菲尔德在阅读原始手稿时，指向了一段捕捉天主教徒呼吁的文字：“当我们的国家保留她的自由和独立时，我们将有充分的理由向她要求平等的公民权，作为我们在您眼前流血以及为了她的防御而共同努力的代价。”这些话提醒华盛顿，天主教徒在整个革命战争中与他并肩作战。“卡罗尔回忆起乔治·华盛顿在独立战争中担任总司令的八年服务历史，并说，正如华盛顿完全了解的，天主教徒从一开始就是那场战争的一部分，并在他的领导下为赢得独立而服务，”巴特菲尔德说。在美国革命之前的几个世纪里，英格兰和许多殖民地的天主教徒面临着严重的限制。“重要的是要理解，许多英国人和殖民者都对天主教徒表示怀疑，”亚利桑那州立大学的历史学家凯瑟琳·奥唐奈尔说。“他们被认为忠于罗马，而非国家同胞，并且缺乏独立思考的能力。”历史悠久的马里兰教堂在关闭320年后向游客开放。1790年3月15日，约翰·卡罗尔主教和其他天主教领袖致乔治·华盛顿总统的信件，保存在国会图书馆的乔治·华盛顿文件中，呼吁为新美国共和国中的天主教徒争取“平等的公民权”。华盛顿的回复确认了他们作为完全公民的地位。（国会图书馆）天主教徒在许多地方被禁止担任公职，无法投票，需要宣誓拒绝教皇权威，并且在某些殖民地，甚至被禁止公开信奉自己的信仰。卡罗尔经历了这种歧视。