上个月，马修·韦尔赢得国会投票成为所罗门群岛总理后，问题迅速而来。这对北京意味着什么？对澳大利亚来说是好消息吗？新总理何时会撕毁与中国的2022年安全协议，与北京断绝关系，并宣布澳大利亚是所罗门群岛永远的好朋友？这种普遍的框架将霍尼亚拉的政府更迭主要视为澳大利亚与中国竞争的一个发展——这是澳大利亚在韦尔周三与安东尼·阿尔巴尼斯会谈时不应重蹈的错误。重要的问题是：澳大利亚怎样才能成为所罗门群岛所需要的合作伙伴？韦尔选择堪培拉作为他的第一个官方访问地被解读为一个信号——证明所罗门群岛正在向澳大利亚倾斜。但这一目的地的选择可能不如看起来的那样显著。韦尔的前任杰里迈亚·马内莱是谈判2022年安全协议的核心人物，也是北京在太平洋政治中最可靠的盟友之一，他也把澳大利亚作为总理任内的第一站，于2024年6月访问了堪培拉。诚然，韦尔多年来一直对前任的中国政策感到不满。他批评2022年安全协议为“对所罗门群岛及该地区的安全利益产生负面影响”，并呼吁对中国警方的部署保持透明。但这种怀疑态度已经大为软化。他去年率领代表团赴北京，他的政党确认了一中原则，并表示他只会“考察”该协议，而不是拆除它。他任命前总理里克·霍伊担任外长，而不是更公开批评中国的彼得·肯尼洛雷，这也指向同一个方向：韦尔打算管理与北京的关系，而不是破裂。韦尔本人曾指出，澳大利亚主要通过地缘政治的视角看待所罗门群岛。当澳大利亚在2022年向所罗门群岛皇家警察部队捐赠步枪时——这一举动被广泛理解为对中国自己警务互动的反制——韦尔直言：“很明显，澳大利亚担心如果不提供枪支，中国就会提供。地缘政治利益已超越了国家利益，这是一种悲哀的状况。”他曾警告说，澳大利亚有风险表现得像是“自动取款机”——一个期望通过交易自动获得影响力的合作伙伴，而不是一个真正建立信任的合作伙伴。问题并不是澳大利亚在所罗门群岛存在过于频繁，而是其存在的太多部分是基于澳大利亚想要阻止中国入侵的意图，而不是所罗门群岛真正的需求。瓦努阿图总理乔瑟姆·纳帕特也提出了同样的观点，因担心语言可能会削弱其主权，拖延了澳大利亚长期延迟的纳卡马尔协定。澳大利亚已经证明它能够实现更有效的合作伙伴关系。澳大利亚支持的健康项目在2000年代和2010年代初期帮助所罗门群岛大幅减少了疟疾——这得益于关注所罗门人所需，而不是对北京发出信号。这种投资建立了安全协议无法购买的持久信任。澳大利亚应该努力的模型是与巴布亚新几内亚的关系。2025年签署的普克普克条约是澳大利亚几十年来最重要的安全承诺。促成这一成就的不是安全安排的细节——而是建立在健康、教育、基础设施和体育等多个领域的伙伴关系之上的广泛关系。当巴新总理詹姆斯·马拉佩签署该条约时，他将其描述为“地理、历史和我们共同邻里持久现实的产物”——而非地缘政治。这种框架反映了在伙伴关系上的多年来投资，巴新感到这是其所有的。周三的会议是一个机会，可以开始与所罗门群岛建立类似的关系。韦尔在微弱的多数中执政，管理一个充满分歧的联盟，同时面临与北京无关的压力——年轻的失业人口，一个岌岌可危的医疗系统，一个濒临衰退的伐木业，以及自新冠疫情以来几乎增长了三倍的公共债务。韦尔长期以来一直倡导免费教育和改善医疗服务，作为实现更稳定的所罗门群岛的基础。一个愿意就这一 agenda——教育、健康、经济多元化和气候适应，进行积极接触的澳大利亚，而不是以安全合作来对抗中国影响的澳大利亚，将是一个值得追求的关系。澳大利亚已经是所罗门群岛最大的开发伙伴，差距相当大。周三的问题并不是澳大利亚是否给予了足够的支持——而是澳大利亚所给予的是否受所罗门群岛的需求所影响。