最新发布的研究显示，过去一年美国数据中心正在开发的燃气发电量几乎翻了一番。研究结果展示了科技公司如何依赖建造私人化石燃料电厂来为数据中心供电，以及人工智能能源需求的快速增长。全球能源监测组织是一家研究机构，它追踪在美国宣布的、正在开发中的或正在建设中的燃气电力项目。在2025年底，该组织发现在专门为数据中心开发的燃气项目中有97吉瓦的数量，这一数字比2024年初追踪的4吉瓦大幅增加。现在，在周二发布的研究更新中，该组织表示，截至2026年年中，该需求管道已经跃升至超过189吉瓦。（一吉瓦大约可以为一百万个家庭供电。）全球能源监测组织的研究分析师珍妮·马托斯表示：“美国燃气发电建设越来越直接与数据中心建设挂钩——你无法谈论一个而不提及另一个。”在过去两年中，数据中心建设者越来越多地转向私人电力设施，即所谓的“电表后电厂”，以绕过漫长的电网连接时间。这种方法还可以帮助避免将更高的账单转嫁给用户，这是一个随着全国数据中心反对声浪增加而成为焦点的问题。特朗普政府鼓励科技公司自行供电，推出了包括微软、Meta、谷歌和OpenAI在内的众多共和党州长和一些大型公用事业公司签署的自愿承诺。增加这么多的天然气电力伴随着巨大的气候成本，特别是因为许多设施是用效率较低的涡轮机建造的，这可能会增加排放。正如《连线》所报道的，这些燃气电厂被允许每年排放比许多中小型国家更多的温室气体。全球能源监测组织还跟踪世界各国的能源项目，包括全球最大的天然气进口国中国。中国的很多天然气用于生产肥料和塑料等产品。但这个国家确实拥有一支适度的天然气电厂队伍，并且近年来燃气设施的开发出现了激增。在2020年代初，中国甚至在燃气电厂建设方面超过了美国。数据中心的繁荣意味着美国再次超过中国，成为在建燃气项目数量最多的国家，全球能源监测组织指出。这一转变说明中国——特朗普政府反复强调的美国在人工智能竞赛中的对手——在数据中心建设中对燃气燃料依赖减少。“总体而言，中国的数据中心繁荣确实以可再生能源为导向，”特别是太阳能和水电，布鲁金斯学会的研究员凯尔·陈表示。许多正在中国建设的数据中心选址于有大量可再生能源生产的农村地区。陈表示，虽然有一些尝试在数据中心开发私人电力，但它们都是“较小的项目”。他补充说，中国在电网可再生能源建设上的推进是政府确保能源独立的战略选择。美国为数据中心建设燃气电力“在短期内可能从经济上讲有意义，尤其是如果你想快速为这些数据中心供电，而你没有和中国一样获得便宜的可再生能源的机会，”他说。“但从长远来看，你必须为此付出代价——显然，在排放方面，但我认为在不投资自己的清洁能源行业方面也是如此。”马托斯指出，并非全球能源监测组织追踪的所有项目都会建成。该组织跟踪的许多项目尚未开始建设。“有很多不确定性：融资、地方反对意见、数据、禁令、涡轮机设备供应的约束——有太多因素，”她说。尽管如此，“如果所有这些项目都建成，你就锁定了数十年的排放，”她说。