三年前，安德鲁·斯托克韦尔的招聘流程已经达到了科学的程度。作为软件采购公司Vendr的人力资源主管，斯托克韦尔发布职位信息，等几天，然后审查几十份申请——如果运气好，最多100份。招聘人员还会识别其他潜在候选人，增加一些其他申请者。斯托克韦尔阅读简历、进行面试，并将优秀候选人推荐给招聘经理。斯托克韦尔告诉WIRED：“这完全是关于寻找出色人才，识别人才、与他们交谈，并确定最佳人选。”大约在去年，斯托克韦尔表示，一切都发生了变化。流程开始时和以前一模一样，但在一两天内，斯托克韦尔不再只查看100名候选人。相反，他被数百份申请淹没。有时，申请者的数量超过了一千。斯托克韦尔表示，一大部分是“完全虚假的”，假候选人。还有很多明显是用人工智能写的，扭曲事实，使得很难区分一个申请者与另一个申请者的不同。数量的庞大令人难以承受。斯托克韦尔表示，他发现自己“只是在整天查看申请”，而且还在支付那些高薪、高素质的人才招聘人员的费用。斯托克韦尔是许多招聘专业人员中的一员，他们认为找工作这一过程根本是有问题的。到2026年，求职变得与网上购物一样简单：人工智能可以在几秒钟内生成量身定做的简历和求职信。浏览器扩展程序可以自动填写申请，根本不需要人类介入。LinkedIn每天向用户提供数十个职位，其中许多职位可以“只需点击几下”即可申请。绿洲公司的语音AI负责人奥菲尔·萨姆森告诉WIRED：“一年前，每个招聘人员都会告诉我：我们希望让申请工作尽可能简单，”为了给候选人提供“一种无缝的体验”。萨姆森今年初加入了招聘平台，当时它收购了他的初创公司，该公司使用人工智能进行招聘面试。“他们得到的是在24小时内申请的2000名申请者。这对每个人来说都是个糟糕的体验。”合格的申请者无法脱颖而出，而不合格的候选人则会钻空子。萨姆森表示，招聘人员面临着每天评估成千上万候选人的折磨任务。招聘人员本可以花时间在LinkedIn上寻找理想员工，但他们却花费数小时在申请追踪系统中，调整筛选条件以确定哪些申请值得快速浏览30秒。如今，招聘人员对萨姆森说：“实际上，我们有点想要一些摩擦，”他说。“摩擦是好的。我们希望让这个过程更难。”消除申请过程中的痛点的愿望是可以理解的：如果最多的合格候选人申请某个职位，那么公司就有可能最大化找到最佳适配者的机会。因此多年里，招聘人员在招聘网站和LinkedIn上发布职位；他们注册了LinkedIn的“轻松申请”功能；他们承诺候选人“一键申请”的过程。疫情后，招聘人员简化过程的努力进入了超级驱动状态，因为雇主努力填补空缺职位。房地产巨头JLL的首席转型官简·库兰告诉WIRED：“每个人都在跳槽，因为你真的可以在一个下午获得三个工作机会。”而现在，“情况完全相反。”根据美国劳动统计局的数据，职位空缺在2022年3月达到了创纪录的1230万，随后经历了两年的下降。从2024年中期开始，职位空缺一直保持在大约700万，波动幅度为50万。但随着职位空缺数量的减少，申请的入门门槛进一步降低。人工智能——在2022年底ChatGPT公之于众后开始进入主流——允许申请者几乎瞬间重写简历和跟踪新职位。像JobAssist、Sonara和Ladder’s Apply4Me这样的公司承诺申请者，他们的技术将处理所有申请工作的繁琐事务，能够以“比一次手动申请减少的努力提交10倍的申请”。如果你想的话，每天可以申请数十个工作。这个公式导致了候选人池的膨胀和繁琐的招聘流程。LinkedIn告诉WIRED，平台上每位申请者的提交量相比2020年2月增加了46%。自ChatGPT推出以来，申请量增加了22%。申请量的激增导致LinkedIn对自动化和低质量申请进行了限制。本月，该平台正在推出一项功能，告知（明显）不合格的申请者他们可能不适合该职位，并建议其他工作。“我们目前正处于一个雇主抱怨找不到优秀人才，而人们抱怨找不到工作的局面。”前人力资源高管特萨·怀特告诉WIRED。怀特在HR工作了二十年后离开了企业。