随着夜晚变得寒冷，家庭预算承受着新的压力，这位79岁的祖父埃罗尔·麦金尼斯制定了一套保持开支低的日常惯例。这位退休人员收集雨水，将大部分时间花在一个房间里，并穿上额外的衣物，而不是开启暖气。他说：“我穿了很多衣服，但别告诉我女儿。”他最显著的节省措施是在夜幕降临时。“我生活在黑暗中。看电视时你不需要开灯。上床时你不需要开灯。你知道去厕所和厨房的路，所以你不需要开灯。”埃罗尔承认自己有健康问题，并表示女儿经常提醒他开启暖气。但在努力减少家庭开支的人中，他并不孤单。本周发布的新数据显示，9月份的通货膨胀率上升至3.5%，达到了近一年来的最高水平，而更高的燃料价格则推高了许多家庭的生活成本。首相安迪·伯纳姆承诺采取措施，旨在减轻家庭财务压力，包括取消燃气账单的基本费用。根据约瑟夫·劳特里基金会的数据，在生活成本危机的四年中，近三分之二的低收入家庭表示，他们在购买食物、供暖和衣物等基本生活必需品方面感到困难。几乎一半的人表示，他们已经减少了餐食或缩小了食物份量以节省开支。其中有83岁的寡居者布莱恩，他表示自己现在大多生活在一个房间里以降低账单。“我穿上开衫，穿上任何能够让你保暖的东西，关上门，打开风扇来加热房子，”他说。“当你看到价格不断上涨时，我想，‘好吧，我只坐在一个房间里’。”在斯托克港的布尔顿，实惠食品的中心经理梅丽莎·贝迪利表示，像埃罗尔和布莱恩这样的故事正在变得越来越普遍。该组织运营着一个食品银行、社会超市和帮助人们处理债务、福利和就业问题的外展服务。“你去的每个超市，所有东西的价格都上涨了，”她说。“现在没有一个地方可以去而不说价格至少上涨了25%到30%。”她认为，老年人是承受压力最严重的群体之一。“在这个时代，我不相信我们城市的老年人应该去超市，看着水果和蔬菜，想，‘这周我不能买苹果和橘子，我得挑挑’。‘他们在60多岁和70多岁时，应该做这样的事吗，难道他们不应该享受辛苦工作一生所带来的生活吗？’