英伦和爱尔兰狮子队女队主教练乔·雅普决心为明年夏季首度新西兰之旅挑选最佳阵容——这一立场可能意味着该团队将严重偏向世界冠军英格兰队。红玫瑰队已连赢38场测试赛，自2015年以来未曾输给苏格兰、威尔士或爱尔兰。雅普在接受BBC体育采访时表示：“归根结底，在狮子队中，挑选最佳球员是最重要的。这绝对至关重要——如果你是狮子队员，你想知道你值得成为狮子队员。“我很感激从这个角度来看英格兰的主导地位，但在每个阵容中都有一些球员让你觉得‘哇，他们真的很有天赋’。”雅普上个月被任命，表示她已经从安迪·法瑞尔那里获得了建议，法瑞尔去年率领男子狮子队以2-1战胜澳大利亚。现在她希望组建一个能够快速适应的教练团队，为女队在2027年9月4日与黑色蕨队的首场比赛做好准备。“这是他告诉我的一个关键点，”雅普谈到与法瑞尔的对话时说。“在很多方面，你的准备时间非常短。你没有一个赛季去慢慢融入。你需要能够迅速行动。“在我身边得到我信任的合适人选是非常重要的。”雅普在橄榄球足球联合会担任人才发展角色，近期在女子六国锦标赛中担任英格兰教练组成员，此前她因在去年女子橄榄球世界杯上带领澳大利亚队进入八强而辞去了澳大利亚教练职务。狮子队首席执行官本·卡尔维利表示，雅普曾作为球员获得70场英格兰国家队 cap，是领导女子队首次巡演的杰出候选人。“我们进行了广泛的搜索，过程非常严格，与国际比赛的众多竞争者交谈过很多人，”卡尔维利说。“作为一个评审小组，我们一致认为乔·雅普是领导这次巡演的合适人选。“乔在女子比赛中沉浸了几十年，作为球员和队长，但也在阶段性、俱乐部和国际层面担任教练。“但是，当我们与乔交谈时，有许多不同的事情让人印象深刻，其中之一就是她对比赛的非常清晰和详细的理解——如何战术和技术上制定一个成功的比赛计划。“也许更重要的是，她对人的关注，真正致力于文化，以及让一组可能以前没有一起打过球的球员团结在一起，并承诺共同的目标和对彼此的承诺。”狮子队将在明年9月11日于奥克兰的Go Media体育场与新西兰进行首次三场测试中的第一场，系列赛将于9月25日在基督城的One NZ体育场结束。随着男子橄榄球世界杯将在2027年10月1日在澳大利亚开始，比赛可能会与世界顶级男子球队的赛前比赛重合。卡尔维利坚称，狮子女队将自信应对，吸引两半球的橄榄球迷的关注。“这就是国际体育的本质。无论是橄榄球还是其他任何运动，许多不同的比赛都在同一个日历中相互交织，”他说。“我们非常高兴能在日历中拥有一个安排，一些真实的地块。“我们相信，当我们抵达这次巡演时，现在还不到18个月[的时间]，这将是全球体育的一个重要时刻——不仅仅是橄榄球，而是整个全球体育，我们认为感兴趣的程度将会非常大。”承诺每四年进行一次女子巡演的狮子官员对首届巡演保持乐观，认为能够持平或小幅获利。