2006年6月9日，皮克斯在影院推出了其最新的原创动画片《汽车总动员》。由约翰·拉塞特执导的影片在全球收入达4.6亿美元，为该工作室开启了另一条特许经营。好莱坞报道的原始评论如下：虽然这部电影可能不如《超人总动员》、 《海底总动员》或《玩具总动员》那样出色，但迷人的《汽车总动员》仍然是一个值得庆祝皮克斯动画工作室20周年的愉快方式。虽然其他人还在推销会说话的动物，但皮克斯继续提升拟人化的程度，创造了出色的角色和广受欢迎的叙事，这些都是使公司取得应得成功的关键。尽管这部最新的影片——讲述一辆热情的跑车在快速人生中意外偏离轨道——有些时刻进展缓慢，但最终达到了情感和喜剧的所有关键点。鉴于拥有几乎所有人群的粉丝基础，《汽车总动员》在首映周末将稳稳夺得第一名，并注定成为这个季节最大的表现者之一。在过去七年中担任制片人后，约翰·拉塞特在与欧文·威尔逊配音的小跑车角色的心灵之旅中，回到了自1999年《玩具总动员2》以来的首次执导。在故事中，这辆自信的新人赛车在加州参加活塞杯锦标赛的途中，由于一系列不幸事件，意外来到宁静的66号公路小镇——散热器泉。更糟糕的是，闪电麦昆迅速惹恼了当地法官道克·哈德森（保罗·纽曼配音），他不允许闪电麦昆离开，直到他为破坏小镇主街道做出补救。在维修完成之前，他发现自己被吸引到了散热器泉曾经繁荣的过去及其五彩缤纷的居民，尤其是了解一切的萨莉·卡雷拉（邦妮·亨特配音），她是一辆运动型2002款保时捷，曾是洛杉矶的律师，某天开车离去寻找更有意义的生活；还有和蔼可亲的拖车马特（拉里·凯博·盖配音），一个看起来有些傻的乡村小伙。等到麦昆回到正轨时，他发现自己的优先事项发生了严重重新排列。也许这与那种宁静的乡村氛围有关，或者与接近两个小时的放映时长有关，但不管原因是什么，影片在散热器泉的漫长停留期间节奏有些不稳。对于习惯了更流畅的皮克斯影片的人来说，节奏的变化可能稍显明显，但拉塞特与丹·福格曼、已故乔·兰夫特、凯尔·穆雷、菲尔·洛林和约根·克劳比恩共同撰写的剧本，仍然成功地高质量完成了影片。你无法错过这支豪华的配音阵容，除了威尔逊、纽曼、亨特和通过幽默的表演从中抢镜的喜剧演员拉里·凯博·盖外，还包括乔治·卡林为费尔莫（一个嬉皮士风格的福斯巴根面包车）配音，托尼·夏尔霍布为路易吉（一个情感丰富的'59款菲亚特）配音，迈克尔·基顿为麦昆无情的竞争对手奇克·希克斯配音。此外，影片在技术上也再一次突破自我，通过广泛的光线追踪技术提供了极具照片真实感的反射，尤其在所有那光滑的金属和铬面上，更不用说那些引人注目的、布满尘埃的66号公路美景。那些保持到最后的观众将会看到对皮克斯幸运符号约翰·拉岑伯格的搞笑致敬（他以一个不太可靠的运输卡车角色在这里出现是他第七次合作），以及对已于八月去世的皮克斯动画师兰夫特的感人致敬。同时，兰迪·纽曼为影片提供了背景音乐，他与皮克斯的第四次合作风格愉快，并伴随了由拉斯克尔·弗拉特、雪莉·克劳和布拉德·佩斯利表演的完美适合沿着替代路线开车的动听旋律。——迈克尔·雷希弗，最初发表于2006年6月6日。