减肥药的日益普及推动了对乳清蛋白的全球需求，引发了行业专家对潜在短缺的担忧。在GLP-1药物（如Mounjaro）的使用日渐增长之际，企业争相确保供应，乳清的价格已经五倍上涨，达到历史高位。健康建议强调蛋白质摄入也为需求的增加做出了贡献。乳清蛋白是在制奶过程中从牛奶中提取的。它含有九种必需氨基酸，且易被身体吸收，因此成为支持肌肉增长和恢复的高质量补充剂，受到广泛欢迎。对于服用GLP-1减肥药的人来说，乳清蛋白尤为重要，因为这些药物可能会减少食欲并导致整体食物摄入减少。健康专业人士常常建议GLP-1用户在减肥的同时增加蛋白质摄入，以帮助保持肌肉质量。根据DCA市场情报的数据，西北欧食品级乳清粉的价格已上涨至每吨约1,700欧元（1,469英镑），创下历史新高。今年年初以来，价格已上涨超过50%。来自乳制品商品情报平台Vesper的数据表明，80%浓缩乳清蛋白的价格从2023年6月的4,302英镑上涨至今年6月的23,751英镑。Vesper的分析师Jasper Endlich表示：“从整体供需来看，市场仍在为产品寻找出路，但显然存在短缺，因为人们想要的数量远远超过实际可用数量。制造商希望能够生产更多并建立安全库存，但他们未能做到这一点。”他补充道：“好消息是市场正在做出反应……我们看到新的生产工厂开始投入运营……曾经可能只包含乳清蛋白的产品，现在有些已经加入了少量乳蛋白。这些改变后的产品整体蛋白质含量大致相似，但原材料成本可以降到价格的一半甚至三分之一。公司有办法在供应赶上的同时管理压力。”美国农业部的乳制品市场新闻报告强调，乳清蛋白市场的紧缩，特别是在含有约34%蛋白质的商业乳制品乳清蛋白浓缩物（WPC 34%）方面，价格普遍上涨，市场顶端的涨幅最为显著。一些供应商已经在2026年剩余时间内售罄，表明库存面临明显压力。预计有一家公司将在夏季后停止生产WPC 34%，这让市场参与者相信可用性将进一步降低。小型企业表示，他们因此而陷入困境。蛋白质品牌Hermosa的创始人Erika Tamayo表示，她从英国农民那里采购原料：“在过去的两年里，我们注意到每个季度价格都在飙升。我们能够采购蛋白质，但相对于上个季度，我们的采购成本翻了一倍。我们仍然有来自最后一笔订单的库存，并不会立即将这些成本转嫁给客户，但总有一天我会必须这么做。“我们现在人人都在争夺库存分配。一些大公司吸收了所有的价格上涨，因为他们都在试图占领市场份额并扩大业务。大企业有更多的可能性，因此他们不必妥协。对于小企业来说，产品种类较少，则更为困难。我们不想妥协于成为奢侈和高档产品。”她补充道：“一旦GLP-1开始飙升，人们就意识到蛋白质在他们饮食中是多么重要。然后，主流超市中的大量产品开始在一切中添加乳清蛋白——爆米花、薯片，甚至是蛋白质甜甜圈。现在，一切都因饮食的关注而含有蛋白质。“挑战在于管理交货时间和可用性。每个季度我们都必须等待并观察供应有多少，同时提前几个月采购，以确保我们不会断货。”