纽约尼克斯在麦迪逊广场花园主办自1999年以来的首场NBA总决赛比赛。ESPN相应地对该场比赛进行了全面报道，就像对待超级碗或全国冠军赛事一样。然而，斯蒂芬·A·史密斯在该报道中心显得明显缺席。体育媒体记者瑞安·格拉斯皮格尔在周一晚上观察到：“真是疯狂，两年前斯蒂芬·A在ESPN对尼克斯的报道中如此重要，以至于他和斯派克·李的那次臭名昭著的入场。现在尼克斯在总决赛，他基本上是隐形的。”本月早些时候，ESPN发布了一份新闻稿，概述了他们对尼克斯-马刺系列赛的计划。史密斯没有被提及。帕特·麦克阿菲于2026年4月18日在拉斯维加斯的阿利吉安特体育场参加摔角狂热42的第一夜。(安德鲁·蒂姆斯/WWE) 斯蒂芬·A·史密斯声称特朗普在MSG观看尼克斯比赛“没有任何商业利益：‘这很自私和自恋’”。相反，新闻稿的中心是帕特·麦克阿菲，他在ESPN主持了特别的替代节目，而传统转播在ABC播放。目前已经讨论麦克阿菲在本赛季ESPN的首场超级碗期间主持类似的替代转播。与此同时，麦克阿菲据报正在与ESPN谈判一份新合同，价值约6000万美元每年，比他现在的合同增加50%。这样的协定将使麦克阿菲远远超出史密斯报道的2000万美元年薪。为了说明这一点，他们的合同结构不同。ESPN通过生产协议支付麦克阿菲的日常节目费用，另加一份针对《大学游戏日》的单独薪水。然而，网络愿意为麦克阿菲投入这样程度的钱和宣传位置，显示出他在优先级中的地位。这无疑是自2016年以来，ESPN第一次将某些人才视为比斯蒂芬·A·史密斯更有价值。想想在尼克斯在东部会议决赛中淘汰骑士之后发生的事情。为了填补原本将是第五场比赛的空缺，ESPN给了麦克阿菲一个黄金时间特别节目，邀请了主要的体育专员，包括大联盟棒球的罗伯·曼弗雷德，NBA专员亚当·西尔弗，UFC总裁达娜·怀特和NHL专员盖里·贝特曼。在过去的几年里，这个位置几乎必定会给史密斯。斯蒂芬·A·史密斯于2026年4月18日在拉斯维加斯的阿利吉安特体育场参加摔角狂热42的第一夜。(安德鲁·蒂姆斯/WWE) ESPN的斯蒂芬·A·史密斯指控勒布朗·詹姆斯在采访中撒谎，声称他会“冲击”一名球员。网络有充分理由优先考虑麦克阿菲。首先，他39岁。史密斯58岁。麦克阿菲在数字平台上的吸引力也更大，这是ESPN认为评论驱动节目未来的领域。麦克阿菲在传统电视上的表现也已经大幅提升。最近几个月，《帕特·麦克阿菲秀》实现了两位数的同比增长，而《第一取》则难以与ESPN的白天节目整体势头相匹敌。具体来看，上个月《帕特·麦克阿菲秀》和《起床》分别增长了16%和18%。而《第一取》则仅增长了5%。目前，麦克阿菲作为主持人比史密斯更具吸引力。在过去的一年里，史密斯似乎越来越与内容脱节。他在讨论篮球以外的运动，尤其是NFL时犯下一系列显著错误。除了他与运动员的频繁和公开争执，史密斯在ESPN的广播中可能会显得心不在焉。体育迷们有理由怀疑他最近是否还在关注体育。他对ESPN的角色是否仅仅是为了薪水而感到头痛，也值得怀疑，鉴于他日益关注公司外的政治和文化评论。也许14年的重复辩论电视节目会这样改变一个人。乔治亚州的《大学游戏日》中的帕特·麦克阿菲在2025年10月18日乔治亚斗牛犬队与密西西比叛军队的比赛前微笑。(罗杰·温默/ISI照片) 不管怎样，史密斯的工作质量已经下降。他的论点往往缺乏逻辑，许多辩论看起来很牵强。自2021年马克斯·凯勒曼离开节目以来，史密斯就没有与可信的辩论搭档持续展开辩论。现在的《第一取》阵容定期邀请瑞安·克拉克、卡姆·朗、莫妮卡·麦克纳特和肯德里克·帕金斯。将其与麦克阿菲的每周嘉宾名单相比，他的名单上曾包括尼克·萨班、亚伦·罗杰斯和比尔·贝利奇克。麦克阿菲还设法避免了对ESPN品牌造成巨大损害的政治和种族争议。在媒体中，纯粹享受和讨论体育仍然是一种被低估的品质。如果说什么，史密斯需要一个新的方向。也许这意味着在《第一取》中增加一个全职的辩论搭档。也许意味着让斯基普·贝耶利斯回来。无论如何，在NBA总决赛期间专门花一个完整的环节来批评他，已经成为一种常态。